極秘蜜愛結婚～俺様御曹司のトップシークレットは私!?～

霧内杳/眼鏡のさきっぽ

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第5章　婚約者とか言わないで！

3.婚約者とか認めてない

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仕事が終わり通用口から出ようとしたら、腕を掴まれた。

「おい。
婚約者の帰りくらい待つもんだろ」

「婚約者……」

その言葉でげんなりした。
なのに彼、國方マネージャーはぐいっと私の腕を引っ張った。

「食事に付き合え」

「イ、イヤッ！」

通用口から出ていく人たちがチラチラと私たちに視線を向ける。
でも遠巻きに見るだけで、誰も助けてくれなかった。

「ツンデレは可愛くないぞ」

振り払ったけれど國方マネージャーは離れない。
そのまま引きずられるように連れていかれたのは、ビアバーだった。

「ピルスナー、ふたつ。
あとは自家製ウィンナー。
以上で」

常連なのか、メニューも見ずに國方マネージャーは注文を済ませた。
すぐにビールが運ばれてくる。

「じゃ、お疲れ」

「……お疲れ様です」

彼がグラスを持ち上げるから、仕方なく少しだけグラスを上げた。
一気に彼が中身を喉へ流し込み、グラスを空にする。

「飲まねぇの？」

「……ビール、苦手なので」

「あ、そう」

國方マネージャーの手が私のグラスを掴み、また口へと運ぶ。
そこでなにか、言うことがあるんじゃない？
だいたい、私の好みなど訊かずに勝手に頼んで。
同じ勝手でも、蔭木さんは私の苦手なものなど確認してくれた。

「それで。
昼間の続きだけどさ」

「……」

あの話の続きなどしたくない。
するとしたら、私は彼と結婚する気などないとまた断るだけの話だけど。

「あんたたちがいくら想いあっていたところで、あの音成がいるんじゃそもそも無理ゲーじゃね？」

ぎりっ、と噛みしめた奥歯が軋んだ。
そんなの、言われなくたってわかっている。
だからこそ、蔭木さんは私と強引に籍を入れた。

「……あなたになにが、わかるっていうんですか」

「そんなに睨むことねぇだろ」

くすっ、と小馬鹿にしたように笑い、彼がビールを飲み干すのと同時にウィンナーが届いた。

「IPA」

彼はそれだけ注文し、店員も去ろうとするので慌てて止める。

「ジンジャーエール、お願いできますか？」

「かしこまりました」

今度こそ、店員は厨房へと戻っていった。

「……オレには蔭木に、そんな危険を冒してまで手に入れる価値があるとは思えねぇ。
あんたにもな」

その言葉が私の胸にナイフになってどすっ、と刺さる。
傷は深く、どくどくと血を流した。

「それよか、オレと結婚した方がよっぽどいいと思うけどな。
まあ、蔭木ほどの贅沢は望めねぇけど」

彼が囓ったウィンナーから肉汁が弾ける。
ちょうど届いた新しいビールで、彼はごくりとそれを流した。

「……うるさい」

「は？」

「うるさい！
なにも、知らないくせに。
なにも、わからないくせに」

あたまに血が上っているのがわかる。
ぐらぐらして、あたまが全ての考えることを拒否しているから。

「ああ、オレにはわかんねぇな。
なんであいつに、あんたがそんなに執着するのか」

「帰る！」

財布から千円札を一枚引き抜き、テーブルに叩きつけた。
そのまま、後ろも振り返らずに店を出る。
追ってこられたら、とは思ったものの、彼は店から出てこなかった。

國方マネージャーに図星を指された。
音成さんの危険性に気付いたいま、無理に蔭木さんと結婚生活を続けることはない。
そこまで、私は彼を深く愛しているわけじゃない。

マンションに帰り着くと同時に、父に電話した。

「勝手に付き合いを承知しないで！
私、あの人と結婚しないから！」

父に怒りをぶつける。
半ば、八つ当たりだとわかっていながら。

『いままではお前のわがままを許してきたが、今度は許さんぞ。
これはお前のためなんだ』

私の意思を無視した結婚が、どうしてわがままになるのだろう。
いつもいつも、私のためとか恩着せがましく言っても所詮、父の、兄のわがままじゃない。

「好きな人がいるの！
その人と結婚しているから、他の人とできるわけないじゃない！」

『……結婚している、だと？』

父の言葉で、自分の失言に気付いた。
一気に、あたまの芯から冷えていく。

「えっ、あっ、聞き間違い、だよ。
結婚するから、って話で」

さっきまでとは違い、しどろもどろになっていた。
まだこれは、父にも言ってはいけない話なのに。

『ならいい。
……とでも言うと思ったか！
どんな奴だ、いますぐに連れてこい！』

どっちにしろ、好きな人がいるなど言った時点で、あの父が冷静でいられるわけがないのだ。
感情的になりすぎて失敗した、とは悟ったものの、いまさらなかったことにできるわけでもない。

『あれか、この間、孝宏が言っていた上司か！
やっぱり付き合っていたんだな！
連れてこい、いますぐ連れてこい。
俺が翠にふさわしい奴か見定めてやる！』

父は連れてこいと連呼しているが、できるならいますぐそうしたい。

「ぜ、全部、お父さんの聞き間違い、だよ。
好きな人ができたらその人と結婚する、って言ったのに。
あれかな、電波、悪いのかな？」

『……本当だな』

「う、うん」

これで誤魔化されて！　と神に祈ったものの。

『なら、國方さんとの結婚はなんの問題もないな。
好きな人もいないのなら』

「……」

どーして、そこに戻ってくるの!?
娘がこれだけ嫌がっているんだから、やめようなんて思わないの!?

「……國方さんとは結婚しない。
あの人、すっごく性格悪いよ？」

『そんなはずはない。
國方さんは素直で優しくて自慢の息子だと言っていた』

……それはどこの國方さんだ。
あの人、親の前ではいい子演じているんだ……。
それで、その気もない見合いをしたのね。

『とにかく、お前のわがままは許さん。
父さんは死ぬまでに孫の顔が見たいんだ。
わかったな』

「えっ、なに言ってんの!?」

それ以上の私の発言を拒否するかのように、ぷつっと電話は切れた。

「勘弁してほしい……」

仮に。
私がいまだに独身で好きな人もいなかったとしても。
あの、國方マネージャーを好きになるとかありえない。
それなのにあんなに結婚を勧めてくるなんて……。

「……最悪」

クッションを抱いて丸くなる。
國方マネージャーとの話を断れれば、気付いてしまった事実はなかったことになると思っていた。
なのに、こんな。

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