ドS王子の意外な真相!？

2．意外な姿

「じゃあ、そういうことでよろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくお願いいたします」
　
商談も無事に終わり。
時計はちょうど、正午を指していた。

「そういえば、お昼はどうされるんですか？」

「ああ。
どこか近くでとろうかと思いまして。
いいお店、ないですか？」
　
部屋を出ようとすると、向こうの担当さんが聞いてきた。
課長は鮮やかな営業スマイルで対応している。
私たち部下には絶対に見せない、対外用の顔だ。

「なら、うちの社食でどうですか？
我が社は社食に力を入れてまして。
旨いと評判なんです」

「……力入れるとこ間違ってるだろ」

「え？なにかいいましたか？」

「いえ、なにも。
ならお言葉に甘えさせていただこうかな」

……はい。
しっかり聞かせていただきました。

でも次の瞬間にはにこやかな顔に戻ってて。
こ、怖いです！

「じゃあこれ、食券使ってください」

「ありがとうございます」
　
食券を受け取って、エレベーターに乗る。

ドアが閉まって……後ろから、冷たい空気。

「せっかくおまえの奢りで、
ひつまぶしのつもりだったのに」

「あの……」

「変なところに力入れてるから、みんな飯のことであたまがいっぱいで、いいアイディアが出てこないんだよ」

「えっと……」

「くそっ」

　チン。
　
エレベーターを降りて一歩前を歩く課長の顔は、もう対外用のに変わってて。
……ちょっと凄いな、とか思う。
　

今日は春づくしメニューということで、豆ごはんに鰆の西京焼き、筍の煮物に菜の花のお吸い物だった。

「…………」

「いただき、ます」
　
課長が何故か、親の敵みたいにごはんを睨んでる気がするんだ、け、ど……って！

次の瞬間、私は我が目を疑った。

「……なにやってるんですか？」

「……グリンピース、嫌いなんだ」
　
ぶっきらぼうにそういいながら、課長はごはんをほじくって
グリンピースをよけていた。

瞬く間にお皿の隅にはグリンピースの小山ができる。

「……子供ですか」

「嫌いなものは嫌いなんだ。
仕方ない」
　
そういって拗ねてる様は、ほんと子供みたいで。

「……ぷっ」

「……なにがおかしい」

「あ、いえ、課長がそんな顔するなんてびっくりで」

「…………」
　
……課長の顔がほんのり赤くなる。

うわぁっ、なんか可愛いなー。

「今日、このあともう一社いって直帰でしたよね？」

「……そうだけど」
　
怪訝そうに課長が私の顔を見る。
けど私は、もっと課長と話してみたいって思いでいっぱいだった。

「なら、新幹線の時間遅らせて、晩ごはん食べて帰りませんか？
遅れた罰に昼食奢るの、無くなっちゃいましたし」

「まあ、それもそうだな」

「はい。
明日は休みですから、遅くなっても支障はありませんし。
ひつまぶし、食べに行きましょう」

「ああ」
　
ふっ。

笑った課長の顔は心底嬉しそうで。

まさか、これがきっかけで課長と結婚することになるなんて、思いもしてなかった。

                                                  【終】