負け犬REVOLUTION 【Ｓ】

第一章 希望と欲望の街、シャングリラ 前編

第０９話１４ 独白

　最新マンションの最新式魔法システムの説明を聞いて、
　ビッグケットの耳がぴょこんと立つ。
　警備員たちが去ってしまったので、
　すっかり閉まってしまった眼前の扉。
　その隣の壁に、気づけば小さな四角い板が付いている。

『これか、この板か！』

　言うなり黒猫がパン！と板を叩けば、
　重そうな扉が自動で開く。
　両開きのそれが勝手に動く様はなかなか圧巻だった。

　中はこれも魔法の力だろうか、
　やや薄明かりがついて明るい。
　ビッグケットは奥に走っていき、
　壁に取り付けられた小さな板を指差す。

『これか、これもか！』

　その隣にはこれまた大きな扉。
　形状から察するに、これは引き戸だ。
　恐らくこれが噂に聞いたエレベーターという機構なんだろう。

『多分。触ッテミテ』
『ぽちっとな！！』

　ビッグケットが再び景気良く板を叩くと（壊すなよ！！）、
　どこからともなく重い音がする。
　内部で何かが作動している。
　やがてチン！と軽快なベルの音が響き、扉が開いた。

『すごい！すごいぞこれ！！』
『イヤマジデスゴイ』

　音もなく扉が開いた向こうに、
　人が数人乗れるだろう空間が現れる。
　ビッグケットは即座に、
　そしてサイモンは荷物ごと絨毯で移動し、
　内部に乗り込んだ。

　内側を見ると傍らの柱で１から５の数字が光っているので、
　試しに５を触る。
　しばらく後扉が閉まり、エレベーターが動き出す。
　これはやはり上部に向かっているんだろう。
　やがてまたベルの音が鳴り、扉が開いた。

『すごい！すごい！！』
『夜中ダゾ、ハシャグナヨ。
　エート、俺タチガ住ムノハ５０３…』

　恐らく最上階に着いた。
　その足で買った部屋を探す。

　…あった。
　５０３は幸い、入り口から近い場所にあった。
　これでようやく、ようやく。
　新しい家に辿り着いた。

『ハイ、コレガコレカラノ俺タチノ家デス』
『わぁーーー、すごーーーい！』　

　“タッチパネル”を触り、中に入る。
　さて明かりをつけなくては…と思ったところで、
　入ってすぐの場所にもパネルがあることに気づいた。
　試しに触ると、明かりがついた…！！
　なんて神のような空間なんだ。すごすぎる。
　だけど。

『ジャ、俺ハ、モウ寝マス。
　悪イケド荷物中ニ入レトイテ…モウ限界』

『おっけー任せろ。
　とりあえず綺麗なベッドにゲロ吐くなよ！』

『マジデソレナ』

　もう魔法の絨毯では移動できない。
　サイモンが玄関で這いつくばり、なんとかずるずる移動していると、
　見かねたビッグケットが再び抱きかかえた。
　正直頼むに頼めなかったことなので、
　勝手にやってくれてありがたい…。

『わかったわかった、ベッドまで運んでやる』
『ゴメン…アリガトウ…スゴイ助カリマス』

　事前に決めた通り、寝室は二部屋ある。
　だがまだ来たばかりなのでどちらがどちらとは決めていない。
　よって、ビッグケットはテキトーに片側の部屋を開け放ち、
　ベッドの上にサイモンを乗せた。
　ついで彼の靴を脱がし、布団を剥ぎ取り、上から被せる。
　
『お疲れ、おやすみ！あとは私がやっとくから』
『ウン…ゴメンナ…オ前モ遊ンデナイデ早ク寝ロヨ』
『わーってるよ』

　サイモンが最後に見たのは、黒猫の屈託ない笑顔。
　そのままぷつんと意識が途切れて。










『わーーーっ、すげーーー！
　あっちが飲み屋街かな？
　あ、あれ多分亜人獣人用の大通りだ、光がぴかぴかしてる！』

　微かな灯りだけをつけた、薄暗い室内。
　ビッグケットはリビング正面の大窓を開け放ち、
　外を眺めていた。

　ここは出窓型になっており、
　窓際の空間も椅子にするのに都合がいい。
　地上５階というのはこういう眺めなのか。

　方向は丁度街を向いている。
　本当の都会ほどではないが、
　人々の営みを伺わせる優しい夜景に口元がほころんでしまう。

　柔らかなそよ風が彼女の黒髪を揺らし、
　ビッグケットは満足げに深い息を吐いた。

　ここが私の新しい家。
　ばあちゃんは死んだけど、
　今後の生活において心強いパートナーを見つけることが出来た。

　生活費も有り余るほど稼いだ。
　サイモンが握りしめていた小切手を後ろから見た。
　価値こそ詳しくわからないが、
　数字がたくさん並んでいた。
　彼の喜びようを考えても、当面の生活は安泰だろう。

『………』

　今日、モモから彼女の過去に関する話を聞いた。
　ばあちゃんが何度も口うるさく言っていたように、
　獣人というのはそれだけで冷遇されるようだ。
　モモは過酷な環境に生まれ、
　しかし歯を食いしばって一人で生き抜いてきた。

　私は…？
　何もない森にぽつんと二人だけとは言え、
　１５になるまで温かく祖母に育ててもらった。
　親の顔は知らない。
　どういう生まれか、人柄だったかだけ聞いている。

　私は、育ててもらえなかったにせよ、
　親のことを知っている。
　私は、恵まれている。
　不自由も憤りもたくさんあったけど、それでも。

『…………大丈夫。私にはたくさんの宝物がある』

　出窓に片脚を抱えて座る。
　全部全部これからだ。

　私は、ケットシーの混血の女として生きていくんだ。
　例え蔑まれても。冷遇されても。
　…もしも、サイモンに見放されても。

（明日は何食べようかなぁ…
　あ、グリルパルツァー亭に行くのか。
　ステーキ楽しみだな）

　つらつら思考を巡らせていると、夜風で室内が冷えてきた。
　そろそろ閉めよう。
　明日のご飯を楽しみに、もう寝よう。

　おやすみなさい。