マジカルテキスト

マジカルテキスト3

教室は、円形の階段状になっていた。
中央には大きな魔法陣が刻まれ、その上に一人の人物が立っている。

「――静かに」

低く、よく通る声だった。

ざわついていた新入生たちが、一斉に口を閉じる。
凪は思わず背筋を伸ばした。

「私は、本日より君たちを担当するティーチャーだ」

その言葉を聞いた瞬間、凪の心臓が跳ねた。

――ティーチャー？

思わず顔を上げる。

だが、中央に立つ人物は、あの日の記憶の中の姿とは違っていた。
年齢も、雰囲気も、まるで別人だ。

（……違う？）

教師は黒板代わりの魔法板に手をかざし、文字を浮かび上がらせる。

《マジカルテキスト概論》

「まず最初に、重要なことを説明しよう」

教師は淡々と続ける。

「ティーチャーとは役職名ではない。
　マジカルテキストを正式に扱う資格を持つ者の総称だ」

教室が、わずかにざわついた。

凪は、その言葉を頭の中で何度も反芻する。

（……総称？）

「つまりだ」

教師は指を鳴らし、宙に数冊の魔法書を浮かべた。

「我々教師も、君たちが将来目指す存在も、
　すべて“ティーチャー”と呼ばれる」

その瞬間、凪の胸の奥に、言いようのない感情が広がった。

――じゃあ、あの人も。

あの日、自分を助けてくれた魔法使いも、
ただ一人の特別な存在じゃなく、
マジカルテキストを使える者の一人だったということなのか。

「ヒューリーワールドは、君たちをティーチャーへと導く場所だ」

教師の声が、遠くに聞こえる。

凪は、ぎゅっと拳を握った。

（それでも……）

名前が役職だろうと、総称だろうと関係ない。
自分にとって、あの人は――

「……俺の、ティーチャーだ」

誰にも聞こえない声で、凪は呟いた。

隣を見ると、あくあが興味深そうに前のめりになっている。
デスくんはというと、すでに半分理解を放棄した顔だ。

だが凪だけは、違った。

この学校に来た意味が、
少しだけはっきりした気がしたからだ。

――ティーチャーになる。

そうすれば、きっと分かる。
あの人が何者だったのか。
そして、なぜ自分を助けたのか。

ヒューリーワールドは、
ただの学園ではない。

凪は、そう確信し始めていた。