マジカルテキスト

マジカルテキスト15

　沈黙が、いつまでも続いていた。

　倒れ伏すルシファードラゴン。
　未だ痙攣する大地。
　そして——誰も理解できない“結果”。

「……何が、起きた？」

　凪は、喉が張り付いたように声を絞り出した。

　あくあも、デスくんも、言葉を失っている。

「詠唱、聞こえなかったデス……」
「魔法陣も……」

　ありえない。
　特級どころか、人の魔法の領域ではない。

　凪たちは、自然と——
　学長とカツラギの間に入る形で、前へ出ていた。

「下がれ！」

　学長が制止する。

　だが、その声よりも早く——
　誰かの足音が聞こえた。

　焦げた大地を踏みしめる、乾いた音。

　煙の向こうから、
　一人の人物が現れる。

　ローブの色は、くすんだ紫。
　手には——異様な魔法書。

　表紙全体が、紫色に染まったテキスト。

　その瞬間、凪の胸が強く脈打った。

（……あれは）

　空気が、張り詰める。

　学長が、目を細めた。

「……お前」

　一拍。

「村雨か？」

　その名が、静かに落ちた。

　男は答えない。
　ただ、雷が落ちた空を見上げている。

　凪は、目を離せなかった。

　——そのテキスト。

　見覚えが、ある。

　否。
　感じたことがある。

「……あのテキスト……」

　凪の声は、震えていた。

「もしかして……」

　言葉の先が、喉で詰まる。

　紫のテキストが、かすかに脈動した。

　それに呼応するように——
　凪の胸の奥で、
　かつて没収されたはずの“禁断”の感覚が、確かに疼いた。

　偶然ではない。
　気まぐれでもない。

　この出会いは——
　最初から、繋がっていた。

「……久しぶりだな、学長」

　低い声だった。
　だが、その一言だけで、空気が張り詰める。

「……あんた、生徒を見殺しにしようとしてたのか？」

　学長の眉がわずかに動く。

「何かが来るのは分かっていた……」
「しかし、生徒の安全が第一——」

　その言葉を、雷鳴のような声が叩き潰した。

「学校の安全より、生徒の安全だろ！」

　村雨の怒声が、森に響く。

「頭、腐ってんのか！」
「結界だの校舎だの、あそこはそんなに軟な建物かよ！」

　学長が何か言おうとする前に、さらに畳みかける。

「こんな事態に——」
「中級ティーチャーまで連れてきやがって！」

　その一言に、凪たちは息を呑んだ。

（……中級）

　自分たちのことだ。
　あくあの指が、凪の袖を強く掴む。

「……怒ってる、ってレベルじゃないデス……」

　デスくんですら声を潜める。

　村雨の怒りは、感情的でありながら、的確だった。
　誰も、反論できない。

　学長は、静かに杖を下ろした。

「……結果として、守られた」
「それは事実だ」

「結果論だ」

　村雨は吐き捨てる。

「一歩間違えりゃ、何人死んでたと思ってる」

　その視線が——
　ふと、動いた。

　凪を捉える。

　雷のような鋭さが、
　一瞬だけ、和らぐ。

「…………」

　紫のテキストを持つ手が、止まる。