婚約者が視線だけで妊娠すると噂のモテ男の副団長で胃が痛い！-黒歴史封印したいのに手遅れです！

魅力を振り撒く婚約者様はモテ男

「クラリッサ、この書類を至急、第一騎士団長フェルナンド様までお届けしてくれる？」

　王妃マルグリット様付きの補佐官であるわたしは、手渡された書類を抱えて王宮の回廊を進んだ。
　柔らかな陽射しが差し込み、白い大理石の床がほのかにきらめいている。

（第一騎士団か......できれば、さっさと届けて、そ～っと帰りたいのだけれど）

「フェルナンド騎士団長様に、マルグリット王妃殿下より至急の書類をお届けに参りました。」

　受付担当官に声をかけると、彼はにこやかな笑顔で挨拶を返し、慣れた様子で案内してくれた。

　前室で控えていた補佐官に来訪の旨を告げ、軽く挨拶を交わして入室の許可を得たところで――
　廊下の先で王宮の侍女に誘いの声をかける、爽やかな笑顔のキラキラ金髪が目に飛び込んできた。まるで王子様が具現化したかのような光景だ。

「やあ、メリンダ嬢。今日も相変わらず可愛いね。今度、お茶でもどうかな？」

　軽やかな声が響く。第一騎士団副団長、ウィリアム・ヘルツォーク。
　二十三歳、名門侯爵家の三男。いま貴族令嬢の間で“婿にしたい男ナンバーワン”に挙げられ、王宮随一の「女泣かせ」と噂される男である。

　サラサラの金髪に、宝石みたいにキラッキラの碧眼。
　毛穴？　そんなもの存在しませんけど何か、みたいなつるんつるんの肌。

　細身に見えるくせに、実は中身はしっかり鍛え上げられた騎士の筋肉――そのギャップに、未婚の令嬢どころか、既婚のご夫人方まで「尊い……」とため息をつくレベルである。

　そして、あの爽やかな笑み。
　人を惑わす、というより“獲物を見つけた肉食獣のそれ”である。
「視線だけで妊娠する」とまで囁かれる破壊力抜群の瞳を、今日も惜しげもなく振り撒く。

……が、“来る者拒まず、去る者追わず”。
誰にでも平等に優しいそのスタイルが、クラリッサにとっては非常に厄介だった。

　なぜなら、ご婦人方が憧れる彼――ウィリアム副団長――の婚約者は、他ならぬクラリッサなのだから。

（……まただわ。どうしてあの人は毎回、挨拶より先に口説き文句が口から飛び出しているのかしら。
　もしかして“こんにちは”の前に“君が綺麗すぎて言葉を忘れた”とか言わないと死ぬ呪いでもかけられてる？

　いや、きっとそうに違いないわ。うん、そう思わないとやっていけない。
　ああもう、お願いだから普通にして……！ わたし、ただ平穏な毎日を過ごしたいだけなのよ！）

　クラリッサは心の中で舌打ちしつつも、表面はいつも通り落ち着いた笑みを保った。
　王妃付き女官であり、補佐官としての任務を全うすること――それが彼女の優先事項なのだ。

　クラリッサは、本来なら誰もが二度見するほど魅力的だ。
　ブルネットの豊かな巻き毛に、澄んだ青い瞳──よく見ると、ほんのりオリーブ色が差していて、これがまた絶妙に美しい。

……なのに。
　仕事中は、その美しさを、これ以上ないほど徹底的に封印していた。
　美しい髪はぎゅうぎゅうにお団子へ。
　長すぎる前髪は「視界？ なにそれ？」と言わんばかりに目元をすっぽり覆い、
黒縁メガネを指先でクイッと上げる仕草は、もはや“変装”レベル。

　俯きがちに抱えた書類をそっと持ち直し、「私は背景です、壁です、誰も見ないでください」と言わんばかりに姿勢を正す。

「ごきげんよう。マルグリット王妃殿下より、至急の書類をハンブルク騎士団長へお届けに参りました」

　補佐官へ必要事項だけを簡潔に告げる――“できる女官クラリッサ”は、今日も仕事モード全開である。

「団長、クラリッサ補佐官がお越しです。」
　補佐官の声に促されて扉が開く。

　執務机の前から立ち上がったのは、第一騎士団長フェルナンド・アーベル。

　鋭い灰青色の瞳に、鍛え抜かれた体躯。普段は寡黙だが、剣を握れば王国最強と称される男。

「王妃殿下からの書類か。ご苦労だった……クラリッサ補佐官。しかし......相変わらず、その姿は......まるで変装だな。」

　低く落ち着いた声に、胸の奥がわずかにくすぐられる。

（聞き慣れた、落ち着いた声……やっぱり、フェルナンドお兄様大好きだわ！）

「急ぎ目を通そう。王妃殿下にも、確かに受領したとお伝え願いたい。」

「畏まりました、フェルナンド団長。......それと、変装ではありませんわ、お兄様。」

　一礼すると、フェルナンドは微かに親しげに微笑み、頷きを返した。

　クラリッサとフェルナンド団長は、実は幼馴染。
　二人は、父母が兄妹という縁で結ばれ、八歳の年の差にもかかわらず、小さな頃からよく一緒に遊んでいた。いや、正確にはフェルナンドが「遊んであげていた」と言った方が正しいかもしれない。

　クラリッサの母アメリアは、アーベル公爵家の長女だった。母アメリアは公爵家次期当主エドワードの側近だった子爵令息ルドルフに恋をしてしまったのだ。

　……いや、どうしてそんなことになるの、お母様！？

　名門公爵家の長女と”地味な“子爵令息の結婚など、常識ではありえない。ところが母は周囲の反対をものともせず、大騒ぎの末にルドルフと強引に結婚してしまった。
　父ルドルフは、今でも当時を思い出しては「アメリアは、恋愛体質だからね」と苦笑する。
　クラリッサは、公爵家の表立った庇護こそ受けないものの、淑女教育や学業は完璧。成績は主席、教養も十分である。

　さらに、公爵令嬢であった母の親友である王妃マルグリットは、当時は侯爵令嬢で、幼少期からの親友であった。
　その縁で、王妃殿下はクラリッサにとって心強い後ろ盾。母との長年の親交で、クラリッサの才覚や落ち着きぶりをよく知っており、必要なときにはそっと助言や気遣いをくれるのだった。

（　マルグリット王妃まで味方にするあたり、お母様の計算高さ、半端ないわね……。）

　クラリッサ本人には自覚がないが、間違いなく、その「恋愛体質の母の血」は彼女にもしっかり受け継がれていたらしい。

　なぜなら、クラリッサとウィリアム副団長の婚約の理由は、クラリッサの一目惚れだからだ。

　十歳のクラリッサが、十五歳のウィリアム侯爵令息と初めて会ったとき、あまりの格好良さに赤面し見惚れてしまった。その姿を見た母アメリアが、即座にヘルツォーク侯爵家へ婚約を申し込んだのである。
　子爵家の令嬢から侯爵家へ婚約を申し込むなど前代未聞のことだった。
　しかし、アメリアが筆頭公爵家であるアーベル公爵家の出身であったこと、さらに王妃マルグリットの覚えもめでたかったこともあり、侯爵家側は三男ウィリアムとの婚約を受け入れた。
　ウィリアムが家督を継がない三男であったことも、大きな理由のひとつだった。

　クラリッサにとって、今となっては完全無欠の黒歴史である。

　しかもその黒歴史の上に、さらに自ら恥を上塗りし続け――結果、いまのクラリッサが完成したのだった。
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