だからティリアは花で染める〜森に隠れ住む魔法使いは魔法の花で依頼を解決する〜【六章完結】

三章 怠け者の翠風

怠け者の翠風 七話

　倒れた【雷光サンダーライト狐フォックス】は、血を吐きながら天を仰ぐ。無言の悲鳴に呼応し、雷鳴が轟いた。

『ドオオオーン！！！』

　カイのいた地面が雷でえぐれ草が焦げた。勢いを増した雨が炎を消すが、カイの姿は無い。それもそのはずだ。

『あっぶねえ……やばかったな』

　カイは素早く横様に飛んで避け、そのまま丘の下の方まで転がっていた。あちこち擦り傷や打ち身で痛いが、どうやら大きな傷はないようだ。身体についた草や虫の死骸を払いながら、【雷光サンダーライト狐フォックス】の様子を伺う。

『今度こそ死んだな。仕留め損なったのはまずかった』

　近づいて確認したが、長槍は喉をつらぬいており、ほぼ首の皮一枚で繋がっていた。
　人間や、ただの動物なら即死だっただろう。

（やっぱり魔獣は人間と勝手が違うな）

　魔獣は魔物や霊よりは倒しやすいと言われる。魔法だけではなく、物理攻撃も効くからだ。

（だけど、魔法での攻撃の方が効果がある）

　メンダーたちの言う通り長槍を染魔せんまし直さなければ、【雷光サンダーライト狐フォックス】より強い魔獣とされる【迦楼羅ガルーダ】を討伐出来ないだろう。

（まあ、この長槍で風魔法が使えた時でさえ、親父は討伐出来なかったがな）

　カイは頭を振って切り替え、本命の【風切ウェンディ矢車菊コーンフラワー】の採取にかかった。
　ぐずぐずしていると、また【地震アースシェイク兎ラビット】どもが出てくる。手早くやらなければならない。

『やれやれ。面倒くせえ』

　カイは愚痴りながらも、無事な【風切ウェンディ矢車菊コーンフラワー】を探し出して採取し、状態のいい魔獣の死骸と共に持ち帰った。



◆◆◆◆◆



　カイはその日のうちに王都に帰った。
　すでに日が落ちていたが冒険者ギルドは開いている。カウンターにいたメンダーは、ミント色の髪をゆらして駆け寄ってきた。

『うわ！いっぱい背負ってる！すげえ！見せて見せて！』

『うお！まとわりつくな！犬かお前は！』

『メンダー！落ち着け！……カイさんすみません。ここではなんですから、こちらにどうぞ』

　ミンディが疲れた顔で別室に案内してくれた。そして、メンダーとミンディはカイの成果に嬉しい悲鳴を上げる。
　当然だ。本命の【風切ウェンディ矢車菊コーンフラワー】二輪はもとより、ある程度傷んでいるが【雷光サンダーライト狐フォックス】一匹と【地震アースシェイク兎ラビット】数羽が手に入ったからだ。

『おっしゃー！カイさんをスカウトした俺たちの目が確か過ぎる！特別支給もらったあああ！』

『ありがとうございます！次は【迦楼羅ガルーダ】討伐ですね！期待していますよ！』

　なるほど。やたら親切というか冒険者にさせたがっていたのは、優秀な人材をスカウトすることで恩恵があるかららしい。
　カイは、情だの善意だのでなくて安心した。

（まあ、【迦楼羅ガルーダ】討伐をすませて冒険者を辞めるまでの付き合いだ。どうでもいい）

『カイさん！これからも頼むよ！怠け者のカイさんには面倒くさいだろうけどさ！冒険者ギルドはちゃんと報酬は払うし、支援も惜しまないから！辞めないでね！』

『……』

（こいつ、本当に俺の心を読んでるみてえだな。妙な奴だ。まあ、魔物でもないのにそんな訳はないか）

　それに、手放しで褒められて悪い気はしない。

（いや、変に馴染む前に早く討伐しないと駄目だ。今日はゆっくり寝て、明日の昼過ぎ辺りに例の【花染はなそめ屋】のところに行こう）

　カイはそう考え、二人に話した。

『だからよお。明日、お前らのどっちかが、その【静寂の森】の入り口まで案内するか、地図を……お前ら、どうした？』

　メンダーとミンディは黄色い目を釣り上げた。双子なだけあって、同じ表情だと見分けがつかないなと、カイは現実逃避した。
　それくらい、二人は凄まじい形相でまくしたてた。

『は？まさかとおもうけど、その泥と草の汁と虫の死骸まみれの服と革鎧で行く気？正気？洗うか古着を買うかするよね？あと、風呂にも入るよね？前から臭くて汚かったけど今日は酷すぎ。
　は？洗わないし買わないし入らない？何考えてんの？獣みたいな討伐の仕方したせいで、脳みそまで獣並みになったの？
　大体さあ、この三日間ろくな飯を食べてないだろ？それなのに、明日染魔せんましたその脚で【迦楼羅ガルーダ】討伐に行くつもり？本当に何考えてんの？何も考えてないの？』

『一仕事終えたのですから休息を取るのは当然です。僕の見立てですが、丸三日は休んだ方がいいでしょう。
　は？今は平気？そう思っていても、後から疲労が出るのは良くあることですよ。すぐ近くに公衆浴場があるので、とりあえず入って下さい。着替えも用意しますから、その服と革鎧は洗濯屋に渡して下さい。
　は？風呂も着替えも洗濯も金がかかる？確かにタダじゃないですが、ケチるほどの値段でもないです。そもそも最低限の身嗜みだしなみと装備の手入れは基本でしょう。
　それでは、風呂から上がったらまたギルドに来てください。医療班の診察を受けてもらいます。ギルドに所属していれば診察はタダ、治療も格安なんですから絶対来てくださいよ』

『お……おう。わかった……』

（おしゃべりのメンダーはともかく、堅物のミンディまで面倒くせえことになった）

　カイは二人の勢いに押され、しっかり休まされることになった。丸一日ぐっすり寝てから、たっぷり食べる。
　食べながら思うのは、やはり【迦楼羅ガルーダ】と首飾りのことだった。

（【迦楼羅ガルーダ】を討伐したら、何かわかるかもしれねえ）

　カイの空っぽの心に、ほんの少し期待が生まれた。