婚約者に捨てられた令嬢は最強でした！

2.セラフィナ、暗殺される

パーティーが終わると、いつものようにお城の部屋に案内された。お城は高台に位置しているため、私の部屋からは街の景色を一望でき、それが唯一の楽しみだった。とはいえ、市井の人々はあまりにも小さく、まるで角砂糖の粒ほどにしか見えない。そんな小さな街を見下ろしながら、私はよくロレンゾとの思い出に浸っていた。今日は、何だか国全体が闇に包まれているような気がした。それでも、私はわずかな光を信じ、窓に手を添えて静かに外を見つめていた。視界がぼやけて、何も考えずにそのまま立ち尽くす。

コンコンコンー

その音が静寂を破り、私を現実に引き戻した。

「誰かしら。」

表情を整え、声を外に向けて問いかけた。

「夜分遅くに失礼いたします。近衛騎士のアルフォンソと申します。第一皇太子殿下のご命令により、婚約破棄の書類にご確認いただき、署名を賜りたくお届けに参上いたしました。お手すきの際にお時間を頂戴できますでしょうか。」

窓から手を離し、ソファに腰をかけて心を落ち着けるように深呼吸をした。身だしなみを整え、鏡で自分を確認して一息つく。完璧に整った自分に満足し、一呼吸おいてから騎士を迎え入れた。

扉が静かに開き、アルフォンソがその姿を現した。黒を基調とした服装は彼の褐色の肌にぴったりと馴染んでいて、まるでその体にぴったり合うように仕立てられているかのようだった。左胸にはアマリリスのブローチが輝き、近衛兵としての誇りを感じさせる。無言で部屋に踏み込んだ彼の姿は威厳を放ちながらも、どこか冷徹な印象を与えていた。

彼の目は鋭く、まるで私の心を探るように深く見つめてきた。右目の下にあるほくろがその視線に独特な印象を与えていた。右目はルビーのように赤く、左目は夜の闇のように黒い。その目に一瞬でも視線を合わせると、言葉にできない感覚が心に浮かび、引き寄せられるような気持ちになった。髪型はウルフカットで、乱れた髪が無骨でありながらも、どこか野性的な魅力を放っていた。

彼は静かに書類をテーブルに置き、私がサインをするのを見守った。その姿勢は変わらず、横に立って目を細めながら私を見つめていた。私は差し出されたペンを手に取り、一文字ずつ慎重に名前を記した。そのたびに空気が一層重くなったように感じた。

私が書類にサインを終え、ペンを置くと彼はすぐにそれを確認し、再度書類に目を通して静かに頷いた。その後、彼は私の表情に気づいたのか、ゆっくりと声をかけてきた。

「セラフィナ様、急なことが続き、さぞおつらかったことと思います。」  
一歩踏み出し、優しく語りかける。  
「もし気分転換が必要であれば、お近くの教会にお連れしましょう。少しの間、夜風に当たり静かなひとときを過ごすことで、気持ちが落ち着くかもしれません。」

セラフィナは少し沈黙し、ふっと息を吐いた。彼の提案が心地よく感じたのか、静かに頷く。

「教会… いいわね。」セラフィナは静かな声で答える。「少しだけ、行ってみようかしら。」

廊下に足を踏み入れると、冷たい夜風が肌を包み込んだ。普段ならすぐに部屋に戻りたくなるその風も、今日はどこか気に掛けることなく、ただ彼の後ろを無言でついて行った。何度か後ろで私を気にかける彼の視線を感じたが、何も言わずに歩みを進めた。ろうそくの炎がゆらめき、静寂の中でカツカツと響く靴音だけが廊下に鳴り響く。

城門に近づくと、彼は何も言わず黒いマントを私にそっとかけてくれた。その温もりが冷えた体に心地よく広がる。彼が城門前の兵士に軽く会釈をし、私もそれに倣って静かに頭を下げた。

歩を進めること数分、ついに教会の前に辿り着いた。彼は扉に手をかけ、ゆっくりと開けた。その音が、静けさの中に響く。

「ギギギギ…」

扉が開くと、真っ暗な内部が広がっていた。静けさが包み込み、ひんやりとした空気が漂う。小さな祭壇と壁に描かれた十字架が薄暗い中でぼんやりと浮かび上がり、その姿に私は不思議と安心感を覚えた。

祭壇の前で膝をつき、手を合わせて祈りを捧げる。静かな心を保ちながら、その瞬間、少しでも穏やかな気持ちを取り戻そうとした。

その時、後ろからかすかな声が聞こえた。私は振り返ることもできず、胸に痛みが走るのを感じた。鋭い圧迫感が胸を締めつけ、体が震え出す。温かいものが胸から流れ出る感覚が襲い、思考を奪われていった。

ゴボッ。

口元から血が流れ出し、鉄のような味と匂いが広がる。その異様な感覚にただ身動きが取れなくなり、教会の静けさの中で、私はその痛みに耐えることしかできなかった。

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いい感じにストーリーが進んでいて、会話の流れも自然です。ただ、少し調整を加えて、いくつかの箇所をより明確にしてみました。以下のように修正してみました。

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ゴトゴトゴト…
「.....」
「.*...」
「....ナ...」
「......ね」
「なあ、あれ、運んだらどうなるんだろうな。」  
「俺たちがどうこう言っても、結局はあの赤眼の狼が決めることだろ。」  
「確かに…でも、あの人、ほんと怖えよな。噂で聞いたけど、あんな冷徹な奴が裏の世界を仕切ってるってのが信じられない。」  
「冷徹？確かにあの人、たまに殺しをやることがあるから冷酷だって言われてるけど、仕切ってるわけじゃないと思うぞ。」  
「そうかもしれないな。でも、あの人が元々どういう奴だったか、知ってるか？」  
「うーん、確か、昔は街で貧しくて、盗みを働いてたんだろ？その後、なんとかして出世して、今じゃ裏の世界の大物になってるって話だ。」  
「本当かよ、そんな奴があんな立場になるなんて。」  
「まあ、詳しいことはわからないけど、あの人がどうしてそんなに出世できたのか、みんな気になってるみたいだ。」  
「噂では、あの人、表の顔じゃ騎士だって言われてるけど、裏ではあんな組織を作ってるなんて信じられないよな。」  
「騎士？そんな大層な肩書きがあるのか？」  
「らしいよ。でも裏では、あの人が仕切ってる世界はまったく別物だ。」  
「俺たちみたいな、金がない奴らを雇ってくれるしな。あの人がいなかったら、今頃どうなってたことか。」  
「本当だよ。仕事をくれるだけでありがたいけど、あの人のやり方は冷酷すぎるんじゃないか？」  
「冷酷？それでも、俺らみたいに生きていける場所がない奴らには、あの人のやり方がなきゃ生きていけないんだろ。」  
「まあな…でも、噂で聞いたことがあるんだ。あの人、どうやら今回俺らが運んでる女を直接殺したって噂がある。」  
「殺したって…？どんな理由で？」  
「それがわからないんだよな。でも、噂じゃあ、あの女があの人の愛人だったって言われてる。」  
「愛人？それで？」  
「それで、あの女が裏の顔を知っちゃったから、危険だと思って殺したんじゃないかって話だ。」  
「なるほど…それで終わらせたってわけか。」  
「でも、そんな簡単な理由で殺したのではないかもな。」  
「どういうこと？」  
「もしかしたら、騎士の仕事をしている中で、あの女が何か邪魔になるようなことをしたから、始末したんじゃないか？」  
「邪魔だって？あの女、そんなに大した存在だったのか？」  
「ああ。まず、裏の組織のトップであるのに自ら殺すなんて滅多にないだろ。普通は他の人に頼んだ方が楽だし。だから、あの人にとっては急な決断だったってことだ。あの女が脅威になりかねない存在だったんだろうな。」  
「それなら、あの人がやったこともわからんでもないか。」  
「うん、だけど、俺たちみたいにただの仕事だからな。どんな理由があろうと、従うしかない。」  
「そうだな…まあ、噂だけで、俺たちがどうこう言っても始まらないけどな。」  
「そうだな。今は仕事を終わらせるだけだ。」  
........
「よし、ここでいいな。」
「うん、完璧な場所だ。」
「こんなところに落とせば、誰にも見つかることはないだろう。」
「その通りだ。」
「じゃあ、あとは落とすだけか。」
「そうだな。さっさと終わらせよう。」
「どうする？このまま放り投げるか？」
「うん、そっと落とすだけだ。」
「よし、行くぞ。」

ゴトン....