【完結】それは、覚めて欲しくない夢だった

ぴえろん

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4久しぶりの友達

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地元を離れて何年か経つが、意外と道を忘れていないものだ。

身体も心も、少しずつ当時の感覚を取り戻しながら学校への道のりを歩く。

風で髪が舞い上がったが、身体が震えることは無かった。
暖かい風が優しく吹いていたからだ。

学校は自分の家から近い所を受験したので、電車やバスを利用せず徒歩で通学できる。
歩いて大体10分程の距離。

だからあっという間に学校に着いてしまった。

校門の前で立ち止まる。

久しぶりに見る校舎に、なんとも言えない感情が沸いてきた。
懐かしいとか、感慨深いだとか、どちらも当てはまるようで当てはまらない。
言葉では言い表せない感情だ。

校門の脇には桜の木が数本生えていて、まるでピンク色の雲のように満開だった。

風に吹かれて桜の花びらが時折舞う。

綺麗だ。本当に。

思わず桜に見とれていると、後ろから背中を叩かれた。

「咲良ー！おはよ！」

「…！！」

そこに居たのは、高校の頃の親友の雪乃だった。

「…雪乃…」

そう呟いたと同時に、涙が流れた。

「ちょっと！なんで急に泣くわけ？！」

焦った雪乃が私の頭を咄嗟に撫でながら心配そうに見つめた。

「ご、ごめん。会えたのが嬉しくて。」

「なんでよ！春休み中も会ってたじゃん！笑」

雪乃がそう言って笑ったので、私も釣られて笑顔になる。

「今日の咲良は変だよ！」

「そうだね。」

雪乃が笑いながら私の手を引っ張り、校舎の方へ走る。

私も手を引かれるまま、雪乃から離れないように合わせて走った。

桜の花びらが風に吹かれて1枚雪乃の頭に乗った。

雪乃、もう一度貴女に会えるなんて。

雪乃に気付かれないように、再び出てきた涙をこっそり拭う。

鈴城雪乃は私の親友であり、そして。
同級生の中で誰よりも早く亡くなった友達だった。

地元を出た私が雪乃が亡くなったことを知ったのは、5年前。

久しぶりに帰省し実家に帰った時、母から聞かされた。
交通事故で即死だったと。

葬式は家族だけで行われたのもあり、私の方までは知らせが回ってこなかった。

ある日を境に雪乃から連絡の返信が返ってこなくなったのでどうしたのだろうとは思っていた。

けど、高校の頃の友達から返信が来なくなり疎遠になるのは珍しい事ではなかったので、あまり気にとめていなかったのだ。

みんな、あの頃とは違ってそれぞれに生活があるから。

けどまさか、二度と会えなくなるなんて。

そして、そんな雪乃がいま目の前にいるなんて。

これが夢なら、幸せな夢だ。

「早く教室入ろ！咲良！」

「…うん。」

教室の扉に手をかける。久しぶりの感触だ。

懐かしい音ともに扉が開いた。

「おはよ！」

「咲良！雪乃！おはよー！」

私の高校は田舎の高校なのでクラスは1つしかない。
なので、卒業するまでみんな同じクラスになる。

クラス替えが無いのは残念だが、お陰で知らない顔は一人もいない。

「ねえ、春休み中何処か行った？」

「私は咲良と一緒に遊園地行ったよ。」

「春休みって本当に短いよね、あっという間すぎたよ！」

「夏休みみたいに１ヶ月は欲しくない？」

みんなと笑いながら、他愛もない会話をした。

こんな風に気を遣わず誰かと話すのも久しぶりだ。

頰をつねってみる。
摘まれた頬は痛みを感じた。

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