聖少女（セイント・ガール）

「聖少女」となれ（３）

　２人は外に出て様子をみることにした。
　ブレスレットは包帯の下である。
「どうしようかなあ……」
　莉子が歩きながら考えこんでいると、陽菜が叫んだ。
「こんなの、無視しちゃえばいいのよ！」
　しかし莉子は渋い顔をする。
「できるのかなあ……」
　つぶやきながらあることに気づき、彼女は立ち止まった。

「どこよ、ここ？」
　家の近所を歩いているはずが、大通りを歩いていたのだ。
「いつの間に……」
　陽菜も片手で口を押さえる。
　
　２人が辺りを見回していると、車道を高速で走っていく車があった。銀行と菓子の店の間の路地に入っていく。
「……怪しくない？」
「怪しいわね」
　だからといって、わざわざそんな場所に行くことはない。帰ろうとする莉子と陽菜の左手首の包帯が破れ、ブレスレットが光った。
　
　２人のまわりの空間が歪む。
「な、何！？」
　体が押しつぶされそうな感覚の後、莉子と陽菜は銀行の中に立っていた。
　近くの椅子に座っている年配の女性が、ぎょっとしたように莉子たちを見ている。
　莉子は愛想笑いをしてごまかし、ぐるりと行内を見回す。
　業務を行う銀行員。彼らとやり取りしていたり、順番を待っている客。特別不審な点はない。

「りこちゃん。あたしたち、なんでこんなところに来たんだろう？」
「さあ」
　陽菜が小声で莉子にささやく。莉子も頷くしかなかった。
「帰ろうか」
　２人が自動ドアに向かおうとした時、いきなりドアが開いた。入ってきたのは、覆面の２人組だった。
　そのうちのひとりが、ピストルを懐から取り出す。

「キャー！！」
　悲鳴が飛び交う。
「現金出せ！　ほら、早く！！」
　覆面のもうひとりが、女性行員の前の受付台に、大きな鞄を置く。
　声はくぐもっていたが、その人物が男だとわかった。ピストルを持つ方も、体格からいって男だろう。

「銀行強盗……？」
「これをどうにかしろっていうの？」
　陽菜がつぶやき、莉子はため息をついた。
　幸い、莉子たちは彼らから離れていたので、会話ができた。
　
　指名された女性行員は、震える手で鞄にお金を入れている。
　他の行員は、なんとか警察を呼ぼうとしているらしいが、覆面の２人ともが自分たちを見ているので、少しも動くことができない。
　男性客のひとりが携帯電話を取り出した。その時、ピストルを持っていた覆面の片割れが、携帯電話めがけて発砲する。男性客は硬直した。
　
　とっさに莉子がブレスレットに手をやった。何が起こるかわからない。でも、男性客を助けなければ！　そう思ったその時、ブレスレットから放たれた光が、彼に向かう弾を空中分解させた。
　覆面と男性客はもちろん、当の莉子も唖然とした。
「やった！」
　陽菜が興奮して言った。
　
　現金を入れるよう、早くと女性行員をせかしていた覆面男は、相棒に怒鳴った。
「おい！　そこの小娘を縛り上げろ！」
　しかし怒鳴られた方はなにが起こったのかわからず、呆然としたままだ。
「おい！！　早くしろ！」
　覆面男は相棒が役に立たないことを悟り、女性行員をせきたてる。
　
　その間に、行員のうちの誰かが警察に連絡したらしい。遠くからパトカーのサイレンが聞こえる。
「ちっ。逃げるぞ！」
　覆面男が現金の入った鞄を持ち上げ、相棒に声をかける。やっと正気に戻った男は、莉子めがけて走り出した。
「おい、何してるんだ。ずらかるぞ！」
　覆面男の声も聞こえないのか、相棒の男は莉子を捕まえようと一生懸命だ。
　
　莉子はすかさず、ブレスレットがある左手を突き出した。とたんに、ブレスレットが雷光を発し、男を直撃した。
「うわあああ！！」
　男は真っ黒になってその場に倒れた。莉子は青ざめた。
（まさか、死んじゃった！？）
　静寂が行内を包んだ。
　しかし男は、しばらくするとゆっくり起き上がった。
「あれ？　俺……」
　彼もまた、自分の命が潰えたと思ったらしい。
　
　そこへ、多くの警察官がなだれこんできた。
　２人の覆面男は逮捕された。片割れが全身真っ黒なのを、警官のひとりが問いつめた。
「あの小娘が……」
　自分が指差されたことに気づいた莉子は、陽菜の手をつかんで逃げようとした。
「こら、君たち。待ちなさい」
　冗談ではなかった。警察に連れていかれて、何を話せというのか。

　逃げる直前に、莉子は警察官たちのいる方向へ目をやった。そこには初老の男性がいて、彼らをなだめている。
（助かった……）
　莉子は陽菜とともに銀行を飛び出した。