私がヒロイン？ いいえ、攻略されない攻略対象です

プロローグ

「キャーッ、紅輝こうき様～素敵ーーっ」
「黄司おうじくーん、こっち向いて～～！」
「蒼士そうし様～～、カッコいいー」
「好き～紫記しき様ー、クールで素敵～」

　今日もここ、『私立彩虹さいこう学園』の中庭には、黄色い歓声が飛んでいる。朝早くから髪のセットやメイクに精を出し、男子寮から校舎までの道を埋め尽くす女生徒達の努力には、頭が下がる思いだ。

   この学園は高等部からの共学で、赤レンガの校舎や意匠を凝らしたホールは、世界で名を轟かせている建築家がデザインしたものだという。敷地内には乗馬ができる馬場があり、噴水付きの緑の庭園や温室なんかもある。各界の御曹司や御令嬢らが通ういわゆる金持ち学校だ。
   学園独自のカリキュラムはセレブ達に好評で、講師も一流である。レベルもそうだが、入学金や授業料がバカ高いことでも有名だ。大学部も近くにあり、男女とも全寮制。校則はそこまで厳しくないけれど、金持ちには金持ちなりの独自のルールやしきたりがある。一日一回お茶の時間を設けていいだとか、長者番付でより上位の家の者に従えだとか。

　そんな大勢いる金持ちの中でも特に目立っているのが、紅輝、蒼士、黄司の櫻井さくらい三兄弟。彼らは泣く子も黙る『櫻井財閥コンツェルン』の御曹司で、母方の祖母がイギリス人。そのため、いずれもすこぶるイケメンだ。
   当然、学園の女生徒達が放っておくはずがなく、毎朝ただ登校するだけでこうして大騒ぎになる。けれど彼らも慣れたもので、長男の紅輝を先頭に、双子で次男の蒼士、三男の黄司はいつものように平然と進んでいく。
   
   ところが今日は、勝手が違った。ふわふわボブの可愛らしい女の子が、意を決したように前に進み出る。

「紅輝様。あの、これ。昨日家庭科で作ったクッキーです。お口に合えば嬉しいのですけれど」

　見ればその子は、紅輝――私は紅こうと呼んでいる――に可愛くラッピングしたものを差し出している。

「ありがとう。大切にいただくよ」

　そう言って紅がその子に向かって柔らかく微笑むと、一部の女子から悲鳴が上がった。
　でも紅、嘘をつくな、嘘を。甘い物が苦手なくせに。後で処分するよう言われるのは、どうせ私だ。
　クッキーを渡したその子を皮切りに、我も我もと女子が群がる。そのうちの一人は、蒼士――蒼そうにお菓子と一緒に手紙を渡しているようだ。

「あの、蒼士様。これ、読んで下さい」
「悪いが受け取れない。気持ちだけいただいておく」

　紅に対して蒼はバッサリ、にこりともしない。ただ、この前と違って一言付け加えられたことは大いに評価しよう。

「黄司君。あの、これ。ぬいぐるみが好きだって聞いて……」

　一つ年下でこの春入学したばかりの末っ子の黄司――黄おうもプレゼントをもらっている。

「うわぁ、可愛い。ありがとう。大事にするね！」

　また受け取ったか……。置く所がないからって実家の倉庫にしまうくせに。押し込められたクマやウサギのぬいぐるみが可哀想だ。それらをしまうのは、どうせ私の仕事だ。

「紫記様、お慕いしております。一日だけでいいんです。どうか彼女にして下さい」

　うるうるした目の大人しそうな女の子から声を掛けられた。あちゃー、困ったな。櫻井家でない私にまで来るなんて。巻き込まれないよう、普段からクールに振る舞っているのに。最近は積極的な女子が多過ぎる。
　紅はニヤニヤしながら私の顔を見るし、蒼は考え込むような表情でこちらを観察している。黄に至っては、私の答えに興味深々だという様子を隠そうともしていない。
　私――紫記はため息をつくと、目の前のセミロングの美少女に向き直った。わざと冷たく聞こえるよう、感情を込めずに言葉を発する。

「今後も学園で顔を合わせる仲だ。たとえ一日だろうと、互いに気まずくなるのは避けたい。すまない」

　ごめんね。でも、付き合うのは絶対に無理だから。

「いえ、私ごときが図々しくすみません」
「どうして？　君は十分魅力的だよ」

　あ……目の前で倒れた。
　別に変なことは言ってないと思うんだけど。
　立ち止まったままの紅が口に手を当て、面白そうに笑っている。蒼は苦笑し、黄も肩を竦すくめた。
　この答えじゃだめだったのか？　だけど正体をバラせない以上、他の断り方を咄嗟に思いつかなかった。いくら彼女が可愛くても、受け入れられない理由がある。



　だって私――紫記しきは男装しているとはいえ、れっきとした女の子なんだから。