私がヒロイン？ いいえ、攻略されない攻略対象です

虹の世界

後夜祭７

　鈍い……鈍すぎる！
　気づかない藍人には困ったもんだ。
　それに、人を胸の大きさで判断するってどういうこと？　小さかったのはさらしを巻いていたからだし。本来は標準並みなんだけど――たぶん。

「あのね、藍人。私が紫記なんだけど。今まで男子として振るまっていて、その……ごめん」

　頭を下げた後で藍人の様子を窺う。
　見つめ合うこと３０秒。
　ようやく理解したのか、藍人が目を見開く。彼は上から下まで私を見ると、声を発した。

「え？　ええぇーー！？」

　大きな声に近くの人が何ごとかと振り返る。驚いた私は、思わずよろけてしまった。
　伸びてきた藍人の手が私の腕を咄嗟に掴む。それってさっき肉を持っていた手だよね？　あ、いや、別にいいんだけど。

「そんな、まさか！　でもそういえば、面影がある。本当にお前が……紫記なのか？」

　首を縦に動かす。
　目を丸くした藍人が呆然と見ている。

「うん。僕って言えばわかる？　それとも、藍人が最近貸してくれた雑誌が『百発百中、モテるプロテイン特集』だってバラせば……」
「うわ、やめてくれ！　それ内緒だから」
「まあ、まだ中は見てないんだけど」

　女子にモテてもしょうがないので、借りっぱなしでまだ読んでいない。文化祭前にたまたま食堂で会った時、「読み終わったから貸してやる」と強制的に渡されたのだ。藍人にしてみれば、頼りない私は弟分みたいなものだったんだろう。何かと目をかけてくれたことには、感謝している。
　友人だと思っていた紫記が実は女子だとわかったせいか、藍人が急にシュンとなった。私を見ながらボソッと呟く。

「そうか……本物の紫記なんだな。ってことは、お前が紅輝の彼女か！？」

　彼女と言われるのは、まだ恥ずかしいんだけど。私は熱くなった自分の頬に両手を当てた。

「うああーーっ、それなら俺はさっき、何てことを言ったんだ」

　いきなりガシガシ頭をかく藍人。
　どうしたんだろ。
　突然わめき出すなんて。

「何てことって？」
「紅輝の相手を認める発言なんかして……っていうか、いつの間にそんな仲に！　くそ、紅輝め。最初からわかってたんなら言ってくれよ。お前もだ！　紫記。どんだけ人を惑わせ……ああもうっ」

　そうか。藍人には隠さず、最初から打ち明ければ良かったのか。私はまだ、さっきのお礼も言ってなかった。

「藍人、味方してくれてありがとう。すごく嬉しかったよ」
「だからそれは！　……なあ紫記、考え直さないか？　別に今すぐ紅輝とくっつかなくてもいいんじゃないか？　男は他にもいっぱいいるし」
「ふふっ、ありがとう。ようやく女の子として見てくれたんだね？」
「ようやくって……でもそうか。考えてみれば始めから女子だったのか。俺は特殊じゃなかったんだ」
「特殊って？」

　首を傾げながら聞き返す。
　驚いたり焦ったり、考え込んだり。
　藍人の表情が目まぐるしく変わるので、何だか目が離せない。

「こっちの話だ。なあ、だったら胸は？　どうやっていきなり大きくしたんだ。それともやっぱり、大量に詰め物でもして……」
「藍人のばかぁ！」

　思いきり怒鳴り、彼に背を向けた。
　まったくもう！　
　バカにするにも程がある。
　ちなみに胸パッドは使っていない。
　今日のは自前だ。



　憤慨して歩いていると、誰かとぶつかった。碧先生だ！　先生は白衣を着たまま会場に来ている。どうしたんだろう。病人かけが人でも出たのかな？

「やあ、紫ちゃん。ちょうどいい場面を見逃してしまったようだ。気絶した紅輝ファンの女の子達を保健室に連れて行くよ。ショックが治まるまで僕が面倒を見るから。今日は保健室に近付かないようにね？」

　そうだ、紅は学園で一番の人気者だった。みんなの前で突然交際宣言なんてしたから、彼を好きな女の子達が倒れてしまったんだろう。私は自分のことばかりで、周りの人の気持ちを考えていなかった。
　だからといって、紅は譲れない。
　女の子らしくない私でも、紅を好きな気持ちは誰にも負けない。小さな頃から近くにいたのに、なかなか気づけなかった想い。ようやく自覚した今、後戻りなんてしたくない。　
　雲の向こうにあった私の虹。
　見つけた以上、手放すことなどできないから。

　とはいえ、私達のせいで碧先生にまで迷惑をかけてしまった。忠告に来てくれた優しい先生に、後を頼むため頭を下げる。

「お手数をおかけしてすみません。よろしくお願いします」
「いいんだよ、他ならぬ君のためだし。でも欲を言えば僕も、その姿の君と踊りたかったな」

　ウィンクをした先生は、私の気持ちを軽くするため、お世辞を言っ下さった。その心遣いが嬉しくて、ほんのり心が温かくなる。でも、私と踊らなくても碧先生がまともに参加すれば、踊ってほしい女子の行列がすぐにできると思う。

「ねえ、紫ちゃん。もし僕が……」
「そこまでだ、碧。そろそろ紫を返してくれ」

　この声は紅だ！　
　碧先生の言葉を遮った紅が、背中側から私の腰に腕を回してくる。いや、でもちょっとこの体勢は、結構照れるんだけど。

「おお、怖。相変わらずだね。強引な男は嫌われるよ？」
「勝手に言ってろ。それよりいいのか？　保健室に行かなくて」
「誰のせいだと思う？」
「それについては謝る。だが、俺にも譲れないものはある」
「ふー。若いっていいね。羨ましいよ」

　先生だって十分若いのに。
　そう言った碧先生は、ほんの少し寂しそうな表情をのぞかせた。でも、次の瞬間いつもの柔らかい笑みを浮かべると、私に向かって手を振った。

「じゃあね。紅に振り回されるのが嫌だったら、いつでもおいで。大人の男性もいいものだよ？」

　よくわからないけど、カウンセリングをしてくれるってことなのかな？　さすがはお医者さんだ。それともこれが大人の余裕？　何にせよありがたいから、困ったことがあればすぐに相談に行くことにしよう。
　私も手を振り返し、碧先生を見送った。



「碧をじっと見て、何を考えている？」
「どわっっ」

　後ろから唇を寄せ、いきなり耳元で囁くのはやめてほしい。危うく腰が抜けそうになったじゃない。慌てて振り向くと、密着しているせいか紅と唇がぶつかりそうになってしまった。

「うわっ。紅、お願いだからもう少し離れて！」

　正面に向き直った私は、思わず紅を押しやった。
　一旦は離れたものの、両手で私の腰を掴んでいる紅が再び近づいてくる。

「どうして？　ようやく捕まえたんだ。他のやつと踊るのを許してやっただろう？」
「え？　でもそれって、当たり前というか何というか……」
「いいや。俺は全部断っているのに、お前は次から次へと」
「だって、みんなこの姿の私が珍しいみたいだし。ああ、そういえば」

　先ほどの会話を思い出し、思わず笑ってしまった。

「藍人ったら、おかしいんだよ。私の瞳の色を知っているし、目の前で喋ったのに。この姿のせいか全然わからなか……わぶっ」

　紅ってば、私の顔をいきなり自分の胸に押し付けるって何ごと？

「他の男の名前は聞きたくない。紫、今度ここで誰かの名前を出したらキスするからな」
「はい？」

　何だ、それは。
　当然冗談だよね？
　みんなも見てるし、まさかそんなことはしないはず。だけど、私の好きな紅は意外と嫉妬深いらしい。
　もしかして私……早まった！？