乙女ゲームの悪役令嬢に転生したら、ヒロインが鬼畜女装野郎だったので助けてください

ルカ・ポアネスという不良

ルカ・ポアネスという不良24

「……なんだ、てめぇ。何とか言ったらどうだ」

　何も言葉を返さない私に、焦れたルカは凶悪な顔で凄む。
　だが、その耳は悲しげにぴたんと伏せり、尻尾も力なくだらんと垂れ下がっている。……どうやら落ち込んでいる模様。
　そんなルカの様子に、胸がぎゅっとわし掴まれる。

　……まぁ、いいか。ルカなら。

　顔を見る度ぶん殴りたくなるオージンと違って、可愛いし。可愛いは、正義。これは世の理。
　……まぁ、うちのプリティエンジェルズの可愛さには、到底及ばんけどな……っ!　うちの子たちは、世界一可愛い……っ!

「……いえ、貴方のキエラへの純粋な想いに心を打たれて、思わず言葉が詰まりましたの。貴方のキエラに向ける感情は、真っ直ぐでとても素敵だと思いますわ」

「……そ、そうか!?　そう、思うか!?」


　そう言いながら、にやける口元を隠すルカは、どこまでも単純だ。

　……単純で、純情で、だからこそ、心配になる。

　……なんてか、恋に恋する乙女って感じなんだよな、ルカ。服剥かれて困ってたところを助けられたから、惚れちゃうっていう単純さといいさ。

　ルカはキエラの行動を、優しさ故だってフィルター掛けているかもしれないけど、実際はあれ、デイビッドを守る為だし。しかも、何だかんだ言いつつ、中古の制服を相場より高値で売りつけてるし。

　……どう考えても、自分の利益追求第一で、別にルカのこと思いやってないんだよなぁ……。　

　恋に恋している感じのルカが、そんなキエラの真実を知ってしまったらどうなるんだろうか。……打ちひしがれて病気にでもなってしまわないだろうか。

「貴方の感情が、素敵だと思うからこそ、聞きたいですわ。どうして、キエラのことを好きになりましたの?　……まさか単純に助けてもらったとか、そういう理由じゃないでしょう?　それとも単純に一目惚れなのかしら?」

　ルカのキエラに対する気持ちを確かめるべく、敢えてそんな質問を振ってみる。
　私の言葉に、ルカは暫し口を閉じて考え込んだ。

「……一目ぼれに近いっちゃあ、近ぇのかもしれねぇ」

「……そう」

　ルカの返答に、内心落胆する。それならば、キエラの中身を知れば、想いも褪めてしまうかもしれない。
　所詮外見だけ……その程度の、恋なんて、きっと脆いから。
　そう考えると、ルカのキエラに対する思いは叶わない方が良いのかもしれない。
　だけど、それで終わりかと思った解答に、ルカは更に言葉を続けた。

「一目見た瞬間、キエラに……キエラの目に、まるで視線が縫い付けられたかのように、目を離せなくなったんだ」

「目？」

「そう、あいつの目に、だ」


　ルカはキエラと出会った時の記憶を反芻するかのように、痛みを耐えるような、どこか切なげな表情で目を細めた。
　今まで、尻尾や耳はともかく、表面的には仏頂面だったルカのあからさまな変化に、内心戸惑う。


「笑っているのに、愉しげなのに、あいつの目の奥は冷め切っていた。全てに絶望し、全てを拒絶しているかのような、それでいてその事実を嫌悪しているみてぇな、そんな淋しい目を、あいつはしていた。世界に1人ぼっちみてぇな、んな目を」

「……そんなキエラに、貴方は同情されましたの?」

　私の言葉をルカは鼻で笑った。

「――同情なんか、するわけがねぇ」

　次の瞬間ルカが浮かべた笑みには、明らかに自嘲の色が滲んでいた。痛みを耐えるような、泣き笑いのような、そんな笑みだった。


「同情なんか、するわけねぇだろ。……だって、あの目を俺は、知っているから」


　――あぁ、そうか。


　何故、ルカがキエラに惹かれたのか。その解答は、ルカの反応を見れば、すんなり浮かんできた。


　優秀だが、異端な能力を持って生まれてきたが故に、一族や家族から、遠巻きにされて生きてきたキエラ。


　その異端な色故に、英雄の再来として祭り上げられて、一族や家族から、特別な存在と扱われて生きてきたルカ。


「――あいつの目は、鏡を見れば映し出される俺自身の目と、よく似ているんだ」


　二人はその境遇は、とてもよく似ているんだ。