世界の十字路

第5章 血の罪

果てのない旅

『キース君。これを、君にあげよう。』




　遠くで、懐かしい声を聞いた。


『あの時、私がナイフの柄つかに埋め込んでいたものさ。やっと譲ってもらえたんだ。君が持っていなさい。それだけでも、きっと役に立つから。』


　これは、石に宿った記憶…？


　遠い声がさらに遠くなり、白い奔流にまた流される。


『我が…と……に…ず…』


　今度はエリオスのものとは違う、途切れ途切れの声がする。
　脳裏の白に、十字架の影が揺れた。


『その血の……を糧かてと……て、…に…なす………と化せ。』


　これは、何かの呪文だ。
　なんのための呪文だろうか？


　―――いや。


　自分はきっと、この呪文を知っている。
　遥か記憶の彼方かなたで、自分のずっとずっと深い場所がそう訴えている。


　抗いきれない、どうしようもなく懐かしい気持ち。
　それが胸を埋め尽くす中、白い奔流がまた意識をさらう。


　微かに何かが見えて、また消える。
　そうやって、長い長い旅をしている気分だった。