最弱騎士だけど、最強の王女の騎士に選ばれました

29

「よし、やるぞやるぞ」
　部屋から出て演習場に到着したルベルは肩をぶんぶん回し、温める。もちろんストレッチも忘れない。

「まあ、まずは弾を取り出すか」
　ストレッチを終え、ルベルはまずガシャッとシリンダーから弾を取り出し、ポケットにしまう。

「暴発が怖いからな」
　いつもは演習弾（火薬だけ詰められた空砲）が入っていて、暴発しても問題なかったのだが、ルベルは今日『ホンモノ』の重さを体感するためにあえて実弾を入れていた。なので、一度実弾を取り出し、再び演習弾を詰め込む。

「うし、少し軽い気がするけどまずは練習だ」
　ハンマーを起こす感覚。それを掴むためにもう一度ルベルはクリーヴァを振る。

「ふっ！」
　剣との対話を終えたルベルの剣筋は、昨日や一昨日と比べると洗練され、より実践向きなものへと変化を遂げていた。

「悪くねぇ。正直まだ慣れないが、クリーヴァに合った振り方はこれだ」
　クリーヴァの剣としての性能を持てあますことなく振りぬくことができ、悪くないと言いながらも嬉しそうだ。

「次は銃として、だな」
　セーフティを外し、トリガーを引く。これでロックが解除され、クリーヴァは剣と銃をあわせ持つ武器と化した。

「行くぞ……！」
　先ほどの軽く振る感じでは無く、しっかり腰だめに構え、意識をクリーヴァにのみ集中させる。

「はっ！」
　渾身の一振り。捻りも加え、ルベル自身もほれぼれするような一振りであった。だが――

「……ハンマーが起きた感じがしねぇ……」
　一番大事な部分であるハンマーが起きた感触が感じられなかった。

「おっかしいなぁ……」
　自室で、セーフティを外しクリーヴァを傾けてハンマーを起こしてみたのだが、その時に感じた『カチン』というハンマーが起き、定位置に着いた時の音と感触が今回感じることができなかった。

「まあ、これから修正していけばいいか」
　あの感触は、結構わかりやすかったので、感じそびれたことはないだろうともう一度集中して振る。

「シッ！」
　ヒュッ！　と風を切るいい音がした。しかし、ハンマーが起きた音と感触はしなかった。

「……あれぇ？」
　これから一時間、ルベルは起きないハンマーと格闘し続けた。







「んなバカな……」
　一時間格闘し、ルベルは一度もハンマーを起こすことができなかった。ハンマーが起きないと、雷管を叩くことができず、弾は発射されない。

「何がいけないんだ……？」
　もう何度目かわからないセリフを呟き、首をひねる。

「部屋で起こした時と何が違うんだ……？」
　こういう時は、再現性であるとルベルは思い出し、その時の状況を思い出す。そもそも再現性とは、成功したときの状況に限りなく近い状況を再現し、成功率を引き上げるものである。

「まず、セーフティを外すだろ？　んで、トリガーを引く。そして傾ける……あれ？　ハンマー寝たままじゃね？」
　ほぼ同じ再現をしてもやはりハンマーは起きなかった。つまり……

「故障か、何かを再現できていないってことだよな。ううむ……」
　もう一度思い出す。今度はより鮮明に。

「……」
　目を瞑り、眉間に皺を寄せる。

「……工程はまんまそのまま。傾けた角度も同じ。湿度、気温も多分ほぼ変わらず。長さ……は、そもそも変わることないし、重さも…………あ」
　ルベルはカッ！　と目を見開いた。

「重さ違うじゃん！」