愛縁奇祈

〇〇師にご用心！！

23

　呪い返し。

　やったことなんて、なかったから、わからなかったけど。

　きっと、向こうで、神呪さんがなんとかしてくれたのだろう。

　俺は、目の前で燃えて、人の形を保てなくなった刀祢――いや、刀禰美亞を見ながらそう思った。

　最後まで、自分は神様だと思い込んでいた人間。
　思い込みも、ここまで来たら、怪異である。

　最後、粉々になったのを見届けて、俺は目を閉じる。

　もしかしたら、突然力が戻って、暴走してしまうかも、と思っていたけど。
　そんなことは、特にないみたいだ。

「あー、疲れた」

　こんなに疲労したのは、いつぶりだっけ。

　ここで、しばらく休みたいなあ。

「けど、そうはいかないか」

　優馬が待っている。

　神呪さんも待っているだろう。
　引馬さんも。英忠も。
　会社の方とかでは、きっと、梔くちなしさんも、利一りいちも、尺度さかとさんも待っている。

「みんなのところに帰らないとな」

　俺は、小さく笑って、深呼吸をして、目を閉じた。

　ふ、と目を覚ますと。
　心配そうに俺を見る英忠がいた。
　そのそばには、ほっとした表情をする神呪さん。
　優馬の介抱をする引馬さんがいた。

　見た感じだと、優馬は飲酒したみたい。
　なんでわかったかというと、ガチで嘔吐しているから。

　とても当たり前な、よくある光景に俺は笑ってしまった。

　なんだ、俺のわがままだと思っていたことなんて。
　実際は、そんなおかしなことでもなんでもない。
　普通のことではないか。

「兄ちゃん、大丈夫？」

「うん。心配かけたね」

　まだ、あまり動けないけど。
　それでも、大丈夫。

「神呪さん、ありがとう」

　と、神呪さんを見ながら笑うと、彼は恥ずかしそうにして「あっそ」と言う。

「無事で何よりだよ、本当に」

「うん」

「てか、あそこのテキーラさんなんとかしてくれる？」

「テキーラ飲んだの！？」

　意味わからん。
　誰だ、飲ませたの。

　って、犯人は絶対神呪さんなんだけど。

――たく、もう。

　と、俺は小さく息を吐いて、みんなを見る。

「ただいま」

「おかえり」

「おけーりなせー」

「おか――おろろろろろろろ」

「おかえりなさい」

　英忠、神呪さん、優馬、引馬さんは俺を見て言ってくれた。

　それだけで、こんなにも嬉しくて仕方がないなんて。
　俺は、初めて知った。