狂気醜行

杜和泉少女殺害事件

001

　愛弥が目を覚ますと、見知らぬ天井が見えた。
　真っ白で汚れが一切ない。
　それは天井だけではなく、床や壁もそうだった。
――夢の中なのかな。
　愛弥がそう思っていると「おはようございます」と優しい男の声がした。
　愛弥が声のする方を見ると、そこには一人の男が台所に立っていた。
「あ、あの……」
　愛弥は男に声をかけると、男は愛弥の元へ行き、お茶を渡す。
「安心してください。ただの麦茶です」
「えっと……」
「俺は佐々塚優と言います。昨夜、道であなたが困っているのを見かけ、助けてみました」
「あ」
　愛弥は男――優に昨夜出会ったことを思い出す。
　昨夜、愛弥は姉の愛理に殺されかけ、助けを求めた。
　その時、優がたまたま通りかかり、愛弥を助けたのである。
「あ、ありがとうございました。昨夜は、その、姉が……」
　と、言いかけて愛弥はハッとする。
「えっと、姉は？　今、どこに？」
「お姉さんなら、大丈夫です。ここには来ませんよ」
「良かった……」
　あの、と愛弥は優に渡された麦茶を一口飲み、そっと机上に置く。
「助かりました。本当に」
「それは良かったです」
「……姉は何を考えているのかわからなくて、とても怖い人でした。常に私を監視していて、私が姉以外と会話をすることを禁じていました」
「そう……。それは怖いですね」
「姉に逆らったら、私も両親のように殺される。そう思って、逆らえなかった。けど、最近できた友人のお陰で、私はやっと私になれた気がするんです」
　愛弥は最近知り合った少年――奈穂と千歳のことを思いながら話す。
「彼らにもお礼をきちんと言いたい」
「言えますよ、きっと」
　優は優しく声をかけ、台所に戻る。
「もしあなたが良かったら、しばらくうちにいますか？　家にはお姉さん、いますし」
「良いんですか？」
「良いから言っているんです」
　優の言葉に、愛弥は嬉しくなって涙を流す。
「ありがとうございます」
「どういたしまして」
　優はそう言って、料理をした。