狂気醜行

杜和泉少女殺害事件

002

　愛弥には親戚はいなかった。
　姉から離れている今、行き場はどこにもなかった。
　そんな愛弥を優は拾った。
　愛弥はなぜ優がこんなにも良くしてくれるのか、不思議だった。
　昨日会ったばかりだと言うのに。
　それを訊いて知りたい気持ちと、知りたくない気持ちが愛弥にはあった。
――知りたいな。
　そう思いながら、愛弥はご飯を食べながら優を見つめる。
　優は愛弥が自分を見つめていることに気づき、ニコッと笑う。
「どうかしました？」
「あ、いや、その」
「そんなに見つめられると困ります」
「あ、すみません……。その、どうしてこんなに優しくしてくれるのかな、と」
「……とても普通ですよ。天宮城さん」
「え……？」
「俺がこうしてあなたに対して話しかけたり、料理を出したり、寝床を用意したりするのは普通のことです」
　優は箸を置き、少し真面目な顔をして言う。
「天宮城さんは、お姉さんのせいで他人から受ける普通を知らずに来てしまったから知らないと思います」
「………………」
「それを責めているわけではありません。仕方がなかったと思います。ただ、お姉さんがいない今。少しずつでもそれを知っていけば良いと思います」
「えっと、でも……」
「大丈夫です。俺と一緒にゆっくり知っていきましょう」
　ニコッと優が笑うと、愛弥はドキッとして俯き、小さく頷いた。