狂気醜行

狂気醜行

001

　気がつくと、午後八時を過ぎていた。
　文弘はノートと肉切り包丁を持って、県立藁谷町第一高等学校に向かった。
　高校の正門には男が一人立っていた。
　文弘は「遅くなった」と男に言う。
「たくさん待たせて、申し訳ないね。佐々塚先生」
「本当だよ。川中先生」
　男――優は無表情で言う。
「全部思い出した？」
「知りたくないこともね」
「嫌なことばかりだった？」
「そんなことはない。どれも大切なことだったよ」
　文弘が煙草を咥え、話し出そうとすると。
　優が「待った」と遮る。
「少し話をしようよ、せっかくだから」
「……そう」
　文弘は火をつけようとした手を止める。
「話すことなんてないだろ、別に」
「あるよ」
　それに、と優は周りを見る。
「どうせ警察が周りにいるんだろ？　わかるよ。だって僕は――」
「ご主人様、だもんね」
「遮らないでよ」
「先に遮ったのはあんただよ」
「じゃあおあいこか」
「うん」
「……聞きたいことがあるんだ」
「何？」
「君は僕を逮捕してどうするんだ？」
「どうって？」
「僕はさ……、中々死ねないんだ。だから、死刑になっても死なずにいるし」
「それでも、このまま外に出したままにするのは危険だ」
「そう？」
「そうだよ」
「僕よりも危険人物はいるよ」
「いるかもしれない。けど、あんたが一番危険だ。力は強いし、時を戻すし」
「……それも知ってるのか」
「うん。話を聞いたからね」
「…………」
「刑務所にいても時を戻してしまえば同じだけど。どうする？」
「時を戻すときの対価って知ってる？」
　優は文弘に言う。
「人間性もだけどね。それをすると不死力も上がったりするんだよ。というか元々僕が持ってる能力が上がる。だから、より死ねなくなるし、より物を壊しやすくなる」
「ははは。化け物だな」
「真顔で笑わないでよ」
「あんたも真顔だぞ」
「こんな話、真顔以外で話せない。そして、僕はそんなに表情豊かじゃない」
「…………」
「まあ、僕はこれ以上時を戻せないっちゃ戻せないんだよね」
「そう。じゃあ、さ」
　文弘は優に訊く。
「あんたは何回目の佐々塚優なの？」
「何回目だろうね。十回くらいは時を戻したからなぁ」
「じゃあ俺もそれくらいの川中文弘なんだな」
「僕と君はペアだからね」
「完全に巻き込み事故じゃん、やめてほしいよ」
「そうかな」
「そうだよ」
 　文弘はそう言って、煙草を吹かした。