Baseball Love 主砲の一振り

一抹の不安

開幕戦

オープニングゲームが始まった。

モンスタードームには、今年こそ優勝を、と願うファンで満員だ。

両チーム全選手並びに、監督コーチがグランドに整列し、君が代を斉唱する。

「う～だ～う～だ～うだな～♪」
メロディに合わせて、GM宇棚が歌っている。

勿論歌詞を覚えてないから、うだなしか言わない。

君が代が終わり、両監督に花束を贈呈する。

エンペラーズの監督は、日系三世のナダウ・ヤマオカ。
日本野球の経験はなく、選手生活を3Aで過ごす。
コーチとして1A 2Aを過ごし、3Aで監督を務める。

その後、メジャーリーグのロサンゼルス コルツでヘッドコーチとして活躍。

去年より、エンペラーズの監督に就任する。
アゴヒゲとサングラスがトレードマークだ。

だが、その他は謎に包まれている。
そして、モンスターズにも深い関係のある人物でもある。

スターティングラインナップが発表された。

エンペラーズ  ハードパンチャーズ

1 櫻井 CF  1 大和 SS
2 片岡 SS  2 山本 RF 
3 高梨 3B  3 吉原 CF
4 ﾄｰﾏｽ RF  4 ロイ 1B
5 垣原 1B  5 浅野 LF
6 中田 2B  6 上田 3B
7 笹川 LF   7 和田 2B 
8 木下 C    8 朴 C
9 榊 P        9 渡邊 P

榊は開幕経験豊富だが、ピストルズに入っていきなりのオープニングゲーム。
対するモンスターズは、初の開幕投手渡邊。

入団5年目、期待の右腕だ。

そして試合は始まった。
「1番、センター櫻井。背番号3」

今年は打順を変え、櫻井が１番に座る。

左打席で櫻井が構える。
若干23才で、既にスラッガーとしての雰囲気を見に纏ってる。

渡邊が第一球を投げた。

「？！」

「ストライク！」

（何だ、今の球は…）