Baseball Love 主砲の一振り

不穏な親子対決

トーマスのマブダチ

両軍入り乱れ、乱闘によって負傷した選手も数名いた。

主審は没収試合を宣言し、先に仕掛けたワイルドキャッツが野球規則に則り、0対9で敗戦となった。

しかし乱闘は収まらず、機動隊まで出動し、ようやく乱闘は収まった。

コミッショナーは、史上稀に見る最悪な乱闘だと非難し、ワイルドキャッツ及び、ピストルズの両チームに罰金と出場停止処分を言い渡した。

収まりがつかないのは元春で、コミッショナーに

「あの監督は身分を偽っている！アイツはナダウ・ヤマオカなんかじゃねぇ！俺のオヤジ、宇棚 珍太朗だっ！」

と暴露し、ヤマオカの身辺を調べるよう、要請した。

コミッショナーはその事を重大に受け止め、査問委員会を開き、ヤマオカを呼んだ。

ヤマオカは自分のパスポートを見せ、【ナダウ・ヤマオカ 国籍 米国】と記されているのを立証させた。

委員会はナダウ・ヤマオカ本人であると断言し、この試合で危険球を投げるよう指示した元春に、改めて今シーズンの出場停止処分に科した。

ワイルドキャッツは、観客全員のチケット払い戻しを命じられた。

ピストルズには、制裁金とトーマスJr.、榊に１ヶ月の出場停止処分を言い渡した。

元春は処分に納得出来ず、コミッショナー相手に裁判も辞さない構えだったが、ヤマオカが例によってタイマン勝負を仕掛け、例によって例により、必殺のバックドロップを炸裂させ、タイマン勝負を制した。

元春はこの日を境に、球界から去った。

デッドボールを受けた垣原は脳震盪により、病院に搬送されたが、しばらくして意識が回復し、後遺症の心配もなく病院を退院した。

垣原はトーマスJr.が、日本の環境に慣れないのを見かねて食事に誘ったりして、コミュニケーションをとっていた。

ベンチではあまり会話を交わさない二人だが、試合後や休日は垣原が、寿司や天ぷら、すき焼き等に誘ってくれた。

トーマスJr.も和食が気に入り、試合後に垣原と行く食事が楽しみの一つとなっていた。

そんな垣原がデッドボールで倒れたのだ。
トーマスJr.は許せなかった。明らかに、故意で投げた一球だった。

以前垣原は、トーマスJr.にこんな事も話していた。

「なぁトーマス。日本にいるのは１年だけだろ？だったら、優勝してメジャー相手に真の世界一を戦ってみるのも面白くないか？」

成る程、そういう考え方もあったか…
トーマスJr.の頭の中には、なかった考えだ。

メジャーだったオレが、メジャー相手に戦う。

それも面白いかもしれない。

そして、トーマスJr.は垣原と絶対に優勝しよう！と誓いあった。

垣原は、尊敬できるプレイヤーだ。

だから、あれは垣原に対する屈辱行為だ！と我を忘れる程、暴れまくった。


日米のスラッガーが生んだ、友情だった。



それから月日は経ち、榊と共に出場停止処分が明け、一軍に復帰した。

相手は王者、東京キングダムだ。