画廊寄武等とyouれい！

最終章『画廊寄武等のyouかん』

96.終わった後の事 その一

　ええと……僕、画廊寄がろうより武等たけとはもう死んでいたのでその後の事などは知りようが無いはずなのだが、何故かこの話はもうちょっとだけ続くのだった……。

「ったく、勝手な事してくれちゃったわね、お陰でこっちの計画が……」

「まあアリアちゃんだからね。何だかんだ言ってこっちの思惑なんて全部台無しにされちゃうのさ」

「はあ？」

「あの状況に追い込まれた事でタケト君が、再びキミの力に頼るしかない……。そんな彼に新たな契約内容を追加して提示。とか、そんな状況を創りだすための算段だったのかな？　あははは、どうやらその当ては外れてしまったようだね」


　一方、そんな意味深な会話を全く聞いてない様子のアリアさんは、僕の体に憑依したまま仮面（と全身タイツ）の悪魔、夕蠅を消滅させて一段落という感じだった。

「さて、全て終わったわけじゃが……お？」

　そう呟いたところで棒立ちになってしまう。

「ちょっとあんた、どうしたってのよ……」

　あーちゃんは訝し気な視線を向けると、アリアさんは答えた。

「こ、この体、これはまさか……超速修復モードに入っておる？」

「は？　何やってんのよ、タケトはあたしが生き返らせる予定だったのよ！」

「ん……そうじゃったのか？　じゃがそうではなく……」

　と、そんなやり取りをしている間に、僕の体から染み出るようにアリアさんの姿が現れ始めると、憑依状態から解放された僕の身体は力を失ったように崩れ落ちる。

「っと！」

　憑依状態から抜け出したアリアさんはそんな僕の体を支えるようにして支えた。そんな彼女の魂が形どっていた姿は、先日の白い着物姿ではなく全裸だった。

「な、なんなのよそれ……」

「あははは。もしかしてあーちゃんはタケト君を生き返らせて何かしようとしていたのかい？　どうやらそれも台無しのようだね。アリアちゃんの力によって生き返ったタケト君はこれからどうなってしまうんだろうねっていう話だけれど」

「それはつまりタケトはその金髪女の属性を持つことになったとでも言うわけ？」

「そうだねぇ。神の力によって命を与えられた存在って事になるだろうから、これまでより手に入れにくい存在となってしまったかもね。あははは」

「おぬしら何を言っておるんじゃ？……」

　そんな二人の会話に、倒れた僕の頭を膝に乗せていたアリアさんは言う。

「……超速再生が掛っているのは小僧の体じゃなくて儂なんじゃけど？」

「……え？」
「は？」

　言葉を失っている二人をよそに、アリアさんはあくまでマイペースに続ける。

「てかこの超回復、あの死神達に斬られた時に披露するつもりじゃったんだけどな。儂の魔法って誤作動だけじゃなくて遅延作動もするっぽいの。お陰で魂を封印されるなんてそんな失態を演じでしまったわい」

「……って事は」

「何よそれ、じゃあタケトは？」

「普通に死んだままじゃけど？」

「何やってんのよ、だったら早く生き返らせなきゃ、さっさとどきなさい！」

「待てい！」

「何よ、あんたもタケトを自分のものにしたいってわけ？」

「い、いや……後で色々言われるのは面倒なので言っとくのじゃが、人間に憑依している状態での自己再生なんて儂も想定外の状況だったもんだから、小僧の肉体と魂をちょこっと、ちょっとだけ？　どうやら儂の体に吸収してしまったようなんじゃ……」

「はあ？　ちょっと待ってよ、何てことしてくれちゃってんの？」

「いや別に、『どうせ小僧は死ぬんじゃからイチかバチかで蘇生魔法掛けようとしたら、自分の体が再生されてしまった』とかいうわけではないからの！」

「そんなのどうでもいいわ！　とにかくタケトを生き返らせないと！」

　そんなやり取りにイマトオが割って入る。

「いや、それはよした方が良いかな」

「なによ？　なんか都合が悪いわけ？　ちょっとくらい魂が損傷しててもそれくらい治してあげるわよ」

「まあ確かにたいした損傷ではないようだね、それこそ次の転生までには回復する程度の些細なものだ」

「なら……」

　そう言いかけた〝あーちゃん〟の言葉を遮るようにイマトオは言った。

「でもどうやら今の彼はもう生きることを望んではいないようだ」

「はあ？」

「残念だったね。タケト君はキミやボクらの思惑なんかまんまと飛び越えて自分の目的を果たして、そのままあの世に直行する気らしい」

　その視線の先では、そこにあった僕の遺体から白い霧のようなものが染み出るように現れ、そして球体を為していた。

「死を受け入れて成仏状態になった魂はもう転生以外にこの世に生を受けることは無い。それがこの世界の理ことわりだ。それを覆す事はキミにだってできないよ」

「くっ！」

「案外、彼を蘇生しようとしたのにアリアちゃん本人の再生が始まってしまったというのも、いつもの魔法の誤作動なんかじゃなくて彼の意識がそれを拒否したのかもしれないね」

　イマトオは歯ぎしりするあーちゃんから目を離し、僕の遺体に目をやりながら言葉を続ける。

「だからまあアリアちゃんが吸収してしまったという彼の魂の欠片とやらもすぐに消滅するだけだろうさ。そんな状態で無理して生き延びるだなんて必然性も無いわけだしね」

「うむ。そういうことじゃな。てか、小僧の魂なぞ丸ごと摂り入れてやったところで儂に影響を及ぼす可能性なぞ微塵も無いけどな。ま、儂が魂の力を削ってやったことで返って普通になれるんじゃないか？　あ奴の魂、ちょっと人間離れしておったからの。さすが儂、ナイスプレイ！」

　たまたま起こった事を自分の手柄にしようとしているらしき、そんなアリアさんにあーちゃんは言う。

「ったく、なんなのよ！　あたしへの嫌がらせのつもり？」

「いや別に、おぬしに対して別に恨みなどは無いがの。ってか初対面じゃろが」

　アリアさんは全く心当たりがない話のようでぽかんとした表情を向けるのだが、あーちゃんは止まらない。

「そんなこと言って、まさか彼に惚れちゃったんじゃないでしょうね　もしかしてこれも、あたしというライバルへの当て付けってわけ？」

「は？　何いっとるんじゃ？」

　アリアさんはそんなあーちゃんを、本気で理解できないという顔で見返すのだった。