ある日の出来事-THE NANAKO'S STORY-

１３章

選択

「はぁ…はぁ……ななこさぁぁん…本当にこっちなんですかぁ～？」

「いいから、付いて来て！」


俺と大野は地下道を走っていた。



バシコと爺さんと大量のブラックスーツたちに見送られ、なんとか城の外へ。

緊張しながらなるべく早く城から離れようと小走り。

しかし、爺さんの姿が見えなくなると、あっちこっちからブラックスーツたちが登場。


「うひゃぁぁ！ななこさぁぁん！なんなんですかぁ…これは…」

だよな…やっぱり…

「逃げなきゃ…！大野くん、こっち…」

とにかくブラックスーツのいない方へ猛ダッシュ！

まあ、そうだよな。
あのバシコが簡単に逃がしてくれる訳がない。



どんどん迫って来るブラックスーツの大群。



「さぁ！ここに入って！」

「えっ？マンホール…？ななこさん、何言ってん……」

「いいから早く入って！！！」



ふぅ～……
あぶねー…　あぶねー…

地下道のことを知らなかったら、間違いなく捕まってたよ。


とりあえず爺さんの、あの部屋まで行かなくちゃ……


「ななこさぁぁん…もう走れませんよ…」

「もう少しだから頑張って…」


確かこっちの方だったような…
こんなことになるんなら、もっと地下道の地図を見とけば良かった。



「ななこさんってば！もう走れませんよぉぉ…」

よしっ！なんか見覚えのある場所まで来た。

どこだ？扉はどこだ？

「この辺の壁に小さな扉があるから、大野くんも探して…！」

「と、扉ですか？どんな扉なんですかぁぁ？」

「小さな扉よ！よく見て！」

「見てったって、こんなに暗くちゃ…」

とにかく早くみつけないと……


「あ、あったー！」

急いで中に入る。


「な、なんですか？ここは…？」

そうか、大野は初めてだよな。

「ここが博士の隠れ家よ。」

「あっ！牢獄で話してくれた…」


そんなことより…


「な、ななこさん、さっきから何をしてんですか？」

部屋中を探しまくる。

いない…ここにもいない…

僅かな希望だったけど…
やっぱりいねーのかよ……


トミー……


「はぁ……」

一気に襲ってくる絶望感。
体中の力が抜ける。

「な、ななこさん、どうしたんですか？なんか急に元気がなくなって…」

「あのね…  ２人しかいないのよ…」

「２人…？」

「私と大野くんしか、いなくなっちゃったのよ…」

「はい！ぼくはここにいますね♪」

満面の笑みの大野。

いやいや、そうじゃなくって…

どうすんだよ…
どうしたらいいんだよ…


「あの～うぅぅ…ななこさん…？」

「どうすんのよ！これからどうしたらいいのよ！」

「ちょ…ななこさん、落ち着いて…」

落ち着けったって、落ち着ける訳ねーだろ！

「と、とにかく深呼吸しましょ！ほら一緒に…スゥ～……」

何言ってんだよ…

「ほらほら、こうやって両手を広げて…」

大野に腕を捕まれ、強引に動かされる。

「はい！スゥ～…ハァ～…」

「スゥ～…ハァ～…」

「そうそう… はい！もう一度…」

あれ…？なんだか落ち着いてきた。

「落ち着きました…かね？」

「あ…あぁ……」

取り乱してごめん。
でも…でも…

なんか気を張らないと、押し潰されちまいそうで…


ゆっくりとした口調で、大野が話し出した。


「うまく言えないんですけど…しょうがないってこと…あると思うんですよね…」

「しょうがないこと…？」

「そう…  しょうがないってこと。どうしても避けられないことってあると思うんですよ」

避けられない……

「避けられないことは、いつまでもどうやって避けようかって考えるより、避けられないなら、どうするべきかを考えないといけない訳で…」

確かに今の状況は、避けられない…

「今からぼくたちが考えなくちゃいけないのは、どうすれば一番いいのかってことで…」

「だからそれが分からないから悩んでるんじゃないのよ！」

「違います。やることは決まってるんですよ。どれをやればいいのかわからないだけなんです…」

決まってる…？


大野は黒板に書き出した。

「１つ目は博士を助けに行く…」

助けに行くたって、どうやって…

「…で、２つ目は２人で３次元に戻る…」

「待って！３次元に戻ったら博士が戻れなくなるじゃないのよ！」

俺たちだけで戻る…？
あんなに頑張ってくれた爺さんを見捨てるのかよ！

「それと……」

それと…？？？

「……３つ目は、とりあえず３次元に戻り、作戦を立ててから博士を助けに来る…」

そうか！それだ！
それがあった！

「さあ、ななこさん、どれを選びます？ぼくは３しか選びませんけど…ね♪」

ニッコリ微笑む大野。

「じゃあ、爆弾を使わないってことなのね！」

「そう…マシンを破壊したら、博士を助けに来れなくなりますからね♪」

そうか…とりあえず３次元に戻れば、じっくり考える時間もあるし…

ん…？
ちょっと待て…

「でも博士が心配してたように、私と大野くんがカウントしてる時に見つかったらどうするのよ？」

「う～ん…ですよね……」

なんだよ！
そこまでは考えてないのかよ！

ちょっとでも大野を見直した俺が馬鹿だった…

「う～ん…  う～ん…  あっ！」

ん？  なんだなんだ？

「２人で戻らなくても、どちらかが戻れればいいんじゃないですか…？」

「どちらかって…？」

「まず、ななこさんがブランコに乗ってカウントを始めるでしょ。それを見つかったらいけない訳だから、他のブラックスーツたちをぼくの方に引き付けておいて…」

「ちょ、ちょっと…それじゃ、大野くんが…」

「大丈夫！ななこさんが20カウントした時に、ぼくもそこに飛び込みますから…」

いやいや、それ以前に、お前がブラックスーツたちを引き付けるってとこが気になってんだけど…

「大野くんが引き付けるって…」

「ぼく、逃げ足は自信あるんですよ♪」

ニコッ…じゃねーよ。
なんだよ、その逃げ足ってのは…！

「もし、ぼくが捕まっても、ななこさんは戻れるから…」

「私、１人で戻ったって…」

「ななこさんは、戻らないといけないんです！絶対に戻らないといけないんです！」

なんだよ…

「ぼくは捕まっても大丈夫ですから！…って、捕まりたくないですけどね♪」

大野がつかまる…
１人で戻る…

なんだよ… 
なんで急にこんな変な気持ちになるんだよ…

不安…？

いや、これは違う…

怖さ……


「ななこさん……」

大野が俺の前に立ち、両手をそっと掴む。

「大丈夫です。ぼくがいますから…」

大野のまっすぐな瞳。
まただ…  なんだよこの気持ち。

なんで安心していくんだろう…


「さっ、ななこさん。２人で３次元に戻りますよ…いや…絶対に戻りますよ！！！」

こいつウインクしてきやがった。

でも…うん、悪くない。

絶対的な安心感。
うまく説明出来ないけど、こいつに付いていけば、絶対になんとかなるような気がする。


大野くん…
絶対に戻ろうね……



そして俺と大野は、あの公園へ、地下道を走り出した。