転生ヲタク光秀～本能寺、したくなあぁあ～～い！

第４章：ちょっと伊勢を切り取ってこよう

南光坊天海（秀吉視点）

　
　１５６７年３月
　近江国姉川の渡し

　＜秀吉視点です＞


　奴、明智光秀はおれの敵か？　味方か？

　織田家の一家臣と見れば、明らかに味方なのだろう。
　しかし出世争いでは、はるかに上を行くようになった。元から差があったが、さらに差がついちまった。

　おれの知行、ようやく８００貫文（１６００石＝足軽４～５０人）。
　一貧乏農家の子倅からの立身出世。これだけでも夢のようだ。

　だがあいつは既に２５００貫文（作者注：５０００石＝通常動員時足軽１２０人くらいなんだけどネ。収入があれですよ。もっと増えたみたい）。その上、２５０人の鉄砲隊を任されている。
　６年前から出仕した流浪の若造の武士が大した出世だよ。

　今では、織田家でも宿老の林様を除く家老、柴田様・佐久間様・丹羽様に次いで準家老と目されている。

　おれの配下は、寄騎として蜂須賀のおっさんと前野のあんちゃんが付いているが、所詮野盗まがいの連中。戦となればどれだけ戦えるか全く持って不安。

　それに比べて奴の下には、前田利家・利益の２人。おれが泣き落としてでも配下にと思っていた竹中半兵衛。
　更には赤母衣ほろ衆（精鋭部隊）への任命を蹴ってまでして、光秀の寄騎にと配下に入った金森長近殿。
　なぜあいつの所には続々と有望な武将が集まるんだ？

　しかもあの鉄砲の威力！
　敵の軍勢が腰を抜かして全滅するだと？
　尋常じゃねぇ。

　このままでは、おれはここまでの男になってしまう。もっと出世するには人材が必要だ。それもとびっきりの知恵者。
　戦に長け、内政も見れる。
　外交もこなせ、おれに忠誠を誓う者。

　そんな奴、そこらにごろごろ転がってはいないか、ハハハ。



　小六を従えてお市様の輿入れの護衛に参加してきた帰り。
　お市様は１年越しの浅井家との交渉でようやく輿入れが出来た。なんでも上の方で政局が変わったんだそうだ。織田が美濃を取ったせいで浅井長政が焦ったのか？


　おれは今、近在の土豪、三田村様の屋敷近くにある姉川の渡し場で舟を待っている。
　お市様など天女様じゃ。手が届くはずがない。だが、あのくらいええ女子を見つけられんかの？　寧々ちゃんも光秀に取られた、クソッ！
　そろそろおれも身を固めねば。



「そこのお侍。迷いが見えますな」

　急に近づいて来た雲水姿の禅僧？　修行者らしき男が話しかけて来た。

「誰だ？　某に迷いなどあるわけがない。只々ただただ、主君への精勤に励むだけじゃ」

　よくわからんが、無視するに限る。浅井か六角の間者かもしれんからな。

「拙僧は間者ではない故、安心召され。織田家中の木下秀吉殿かの？
　それならば拙僧の話を是非とも聞くべきじゃ」

　おれの身分名前を知って近づくとは、益々怪しい。

「今、そなたが悩んでいる事を当てて進ぜよう。ズバリ、家臣がいない。これじゃな。もっと出世したいが、それに限界を感じておる」

　なんだ？
　どうしてそこまで知っている？

「あ、あんたは誰じゃ？　妖あやかしのたぐいか？」

　おれの大声で周りの配下どもが騒ぎ出すのも気に留めず、その雲水は被っていた菅笠すげがさを傾けてこちらを向いた。
　鋭い目つき。

「拙僧か？　拙僧はただの雲水、名を天海と申す。どうじゃお主、拙僧を雇って見ぬか？　これでも四書五経から孫子呉子、太刀から手槍、鉄砲まで。それに連歌や茶の湯、都言葉まで精通している。
　もちろん田畑、その他の産業にも詳しい。将軍家や公家にも伝手がある。
　弱いのは酒くらいかの。あと諧謔かいぎゃく（冗談）は通じぬ。どうじゃ」

　たわけた自己紹介じゃ。
　こんな奴を家来にできるわけがないだろう！

「おいっ！　てめえ、さっきから馬鹿げたことばかりぬかしやがって。さっさと失せな。さもなけりゃ！」

　前野の奴が天海と名乗る僧の腕をつかみ、強引に向こうへ引きづって行こうとする。

　が！

　前野の身体が半回転して、砂の川原にもんどりうって放り出される。
　周りがざわつく。
　それを右腕をあげて抑え、雲水の前に立った。

「何が望みだ？　それによっては話を聞こうではないか」

「そうさな。拙僧の望みは、日ノ本を清浄にすること。邪悪な文化をはびこらせてはいかぬ。伝統ある皇国を作り上げる事じゃ」

　邪悪なる文化が何かはわからんが、朝廷を味方にすれば官軍。当たり前だが正当性を持って天下に号令できるのだろう。だがこんな百姓上がりのおれには、到底望めぬ舞台でのこと。
　そんなことにつき合ってはいられんな。

「そのために、よい土産話を持って来たぞ」

　なかなか渡し船が来ない。
　少し与太話を聞いてやるか。
　それに雲水の顔が高齢で多くの皴が刻まれていることで、老人のたわごとと思ったんだ。

　だがとんでもない事を言い出した雲水。

「信長様にお会いしたいという方の文を預かって来た。そのお方の使者も一日遅れで出立した筈」

「だれだ？　その方というのは」

「越前に居おわす、今は亡き第１３代将軍足利義輝様の弟君、足利義秋（後の義昭）様。かの御方が上洛の為の兵を上げよとの命である。使者は細川藤孝殿。織田家にとって絶好の機会でござろうて」

　！！

　昨年、義秋の将軍家就任のための兵を上げるべきとの意見を、光秀のやつが止めた。
　まだ斎藤家を潰していないから後方が危ういと。

　だが今は状況が違う。
　斎藤家は潰れ、美濃と尾張を手に入れ、更には滝川殿が北伊勢の調略を行っている。すでに制圧のめどが立ってきている。
　北近江の浅井ともお市様の輿入れと同時に同盟を結び、それに伴って越前朝倉とも友好関係にある。

　あとは六角をどうするかだけ。
　それで京への道が開ける。

　旗頭だ。
　次期将軍を押し立てて上洛すれば、織田家がたとえ１万しかいなくとも軽く数万の兵が集まるだろう。
　その兵を持って京を制圧。その余勢を駆って畿内（京都大阪・奈良など）を支配する三好を追いやることも可能。

　大手柄だ！
　この使者を導いたとすれば、その功、国一つ取ったに等しい。大抜擢されるかもしれん！

　この怪しい雲水を配下としていれば、おれの手柄。以前から配下とすればいい。勝手働きになるがそんなことは帳消しになるくらいの勲功だ！


「どうかな？　拙僧を使う気になったかな？」

　おれを見る目がキラリと光る。
　怪しい奴だが、そんな奴でも使いこなさねば上へはいけない。

「ああ。使ってやるぞ。ぜひ某の下で働いてくれんか？　一緒に勲功を立てようではないか、はっはっはっはっ！ 　よく見れば出来そうなやつじゃなぁ！」

「よきかな、よきかな。
　これからよろしくお願いいたす。
　拙僧、天台の教えを学んでおる南光坊天海と申す」

　脱いだ菅笠の下には、８０歳もかくやという、しわがれた顔が現れた。
　何とも不気味な奴だが、こいつが本当に使える奴なら使い倒すまでだ。

　見ていろ、光秀。
　貴様を追い越し、出世頭になってやる！