独身おじさんの異世界おひとりさまライフ〜金や評価は要りません。コーヒーとタバコ、そして本があれば最高です〜

第1章 おじさんと異世界の人々

第2話

小屋の中を一通り片付けた俺は、外に出て、林をぐるりと見渡した。

「……やっぱり、自分で作ったほうがいいな」

万能生成スキルでコーヒーも煙草も作れるのは分かっている。だが、あれは完成品をぽんと出すだけだ。せっかくなら、素材から育てたほうが、きっと美味くなる──そんな気がした。

俺はまず、畑を作ることにした。

場所は、小屋のすぐ脇。木々を数本、ナイフでざくりと切り倒し、広場を確保する。万能生成スキルで、土を肥沃に改良して、石ころを取り除き、うねを作る。やってみると、意外に楽しかった。

「……コーヒー用の畑と、煙草用の畑、両方いるな」

独り言を呟きながら、さらに隣にもう一枚、畑をこしらえる。 万能生成スキルでコーヒーの種と煙草の種も作った。種を手に乗せると、温かい手触りがした。こいつらを育てて、自分だけの珈琲と煙草を作る──それが、今の俺の小さな目標だった。

種をまくと、信じられないほどの勢いで芽が出た。

「はえぇな、おい……」

驚きつつも、心のどこかでは納得していた。万能生成スキルには、「育成促進」の効果もある。植物に使えば、あっという間に成長するだろうと。

◇

数時間後。

そこには、青々と茂ったコーヒーの木と、立派に育った煙草の葉が、風に揺れていた。

「ふっ……チートってのは、こういうもんか」

思わず苦笑いが漏れる。 だが、これで終わりじゃない。コーヒー豆を焙煎し、挽き、淹れるための道具がいる。煙草だって、葉を乾燥させて加工しなきゃならない。

俺は、万能生成スキルを使って必要な道具を作り出した。

まずは、焙煎用の小型ドラムと、手挽きミル。それから、コーヒーポットと、フィルター。煙草用には、乾燥棚と、葉を圧縮するためのプレス器まで用意した。

すべて、俺の知識と経験、そして好みに合わせて作った特注品だ。

「──よし、試してみるか」

コーヒーの赤く熟した実を摘み、果肉を剥ぎ、種子を取り出す。それを洗って乾燥させ、焙煎する。小さなドラムの中で、豆がかすかに跳ねる音が心地いい。

煙草の葉も、丁寧に乾かして、手で揉み、程よい加減に仕上げる。

この作業が、たまらなく楽しかった。誰に急かされるわけでもない。ノルマもない。好きなだけ、自分のペースでやれる。

焙煎が終わった豆を、手挽きミルでごりごりと挽き、湯を注ぐ。

漂ってきた香りに、俺は思わず目を細めた。

「……すげえな」

芳醇という言葉が、ぴったりだった。

煙草も、細かく刻んで紙に巻き、火をつけてみる。吸い込んだ煙が、肺を通り、脳までじんわりと染みわたる。

「……これ、マジでやべえぞ」

チートスキルで完成品をそのまま出したときより、はるかに深い味わいだった。

豆一粒、葉一枚、すべてが生きている。そう感じた。

「やっぱ、手間かけたほうが、美味いんだな」

誰に聞かせるでもなく呟くと、胸の奥がじんわりと温かくなった。

◇

コーヒーカップを片手に、小屋の前の丸太に腰掛け、煙草をくゆらせる。

この世界に来て、初めて、心から「生きてる」と思えた瞬間だった。