独身おじさんの異世界おひとりさまライフ〜金や評価は要りません。コーヒーとタバコ、そして本があれば最高です〜

第9章 おじさんとブッシュクラフト

第129話

朝、目を覚ますと、空気がひんやりしている。焚き火の残り火を見つめながら、今日はちょっと違うことをしようと思った。今までの生活は、基本的に食料を確保して、焚き火で過ごし、読書と煙草でリラックスする毎日だった。でも、そろそろ自分の居場所を作りたくなった。キャンプ地で暮らすだけじゃなく、少しでも居心地の良い場所を作りたかった。

「家か…」

心の中で呟きながら、昨日使ったナイフを手に取る。いつものように火を起こし、コーヒーを淹れる。その香りに包まれながら、自然の中で過ごす時間を改めて実感するが、今日はそれだけじゃ物足りなかった。

「でも、どうやって作るんだ？」

頭の中で設計図なんてものはない。必要なのは、木と土と手間だ。それに、何より時間がかかるだろうけど、少しずつやっていけばいい。

「まずは場所を決めなきゃな」

キャンプ地から少し離れた場所に、平らな地面があった。木々に囲まれていて、風の通りがよさそうだ。それに、川も近い。水の確保が楽になるし、生活にはぴったりだろう。

一度、周囲を歩きながら、自分の理想の場所を探す。その間に、考えることはひとつだけ。自分の力で作れる場所を作るということ。便利な道具なんて使わず、自然にあるものだけで、いわば自分だけの家を作り上げる。それこそが、ブッシュクラフトの醍醐味だと思った。

「ここだ」

少し広めのスペースに決めた。地面が平らで、木々が生い茂っている。自然の中で完全に自分だけの場所を作ることができる。まずはここに小屋を作るつもりだ。必要な材料は木だ。周りには十分に木がある。問題は、どれを使うかだ。

「これでいいかな」

大きな木を数本選んで、まずは小さな小屋を作るための骨組みを作り始める。ナイフで枝を削りながら、無駄なく使うことを心がける。木の節や曲がり具合をうまく使って、骨組みを作っていく。

「こうかな、いや、こうだ」

やりながら思う。どこをどう削るか、どの枝を使うか、それを考えながら進めるのが楽しい。最初は少し手間取ったが、次第に手の感覚が馴染んできて、あっという間に必要な材料を揃えることができた。

「よし、こんなもんだ」

骨組みができたら、次はそれを固定するための支えを作る。木の枝を使って、がっちりと結びつける。太い枝を使って、角をしっかりと支えた。何度も試行錯誤を繰り返しながら、徐々に形になってきた。

昼食を摂りながら、しばらく休憩を取る。自然の中で過ごすことが、こんなにも充実していることに改めて気づかされる。食事を作るのも、食材を無駄なく使うことも、すべてが一つ一つ楽しみだ。

昼寝もして、午後になるとまた作業を再開する。枝を削りながら、家の骨組みを完成させる。夕方、焚き火の前で一息つきながら、その日の進捗に満足している自分に気づく。

「まあ、初日はこんなもんだろう」

今日一日、木を切り、削り、組み合わせていく作業が意外にも楽しい。それはただの木を使うだけじゃなくて、自然そのものと向き合っているような気がするからだ。

「明日はもっと進めるかな」

そう思いながら、煙草を一服する。暗くなる前に本を開いて少し読んで、今日の終わりを迎える。自然の中で静かな夜を迎えるのがこんなにも心地よいとは思わなかった。

その夜、星がきれいに輝く中で眠りにつく。明日はもっと進めるはずだ。家作りの続きを、自然の中で少しずつ進めていく。

次の日の朝、目を覚ますと、早速、作業に取り掛かる決意を固める。まだ完成には程遠いが、少しずつ進んでいく。それが、どんな結果になるのか、楽しみで仕方なかった。