愛されたい少年

1章

138

「さっきから泣いてばかりで、子供みたいだね。あっ。子供でも、身分の上のものが集まる所で泣きわめいたり、礼儀をかいたり、声を大きくあげるなんてことはしないな。」

ナイトが、冷たい目でマリを見ている。
ナイトの言葉により、声を大きくあげたものは、顔を真っ青になったり真っ赤になったりと大忙しだ。


マリには、きいていないようだ。


これでもか。


「ナイト様だって私にはその礼儀というものは関係ないもの。それに、私がいないと困るでしょう？だって私は魔力をたくさん保持していて、認められたものですから。」


「は？」
やば。イラッときすぎて心の声が。


リリイムは、まあ、そんな感じしたよ。的な視線を向けてくる。

そして、周りの空気がさらにピリつく。
昔、僕が、キレた時に、周りにいた人から怒らせちゃ行けない人認定されたことを思い出した。



まあいいか。


「いつ、あなたは、認められたものになったんですか？それに礼儀は必要ない…と。そんなことあるわけないじゃないですか。場所で作法は変わるけれど、上の者には正しい礼儀が必要なことぐらい誰でも知ってることですよ。」


冷たく言い放った。

ここまで我慢してあげたんだよ。


僕がいい終わったあとナイトが、間髪入れずに、

「それと、マリ。君は認められたものにするか審議中だよ。今のままでいくと、不可能に近いね。まあ、誰が見ても明白だけどね。それに合わせて、マリと同じような作法でこられては困るよね。最後に、自分は、魔力量がたくさんあってここ一番と周りに言ってるらしいけどそれは違うよ。まあ、言ってしまえば、上の下ぐらいで、言ってしまえば、ここのいる者たちの方が上だよ。ねえ。リリイム。」


にこにこしながら、
「うん。そうだよ。一番高いのはアメトリン様。二番目は、アレキサンドライト様。三番目は、タンザナイト様と僕だよ。勘違いしないで欲しいなー。別に魔力が高いからと言って認めたものにはならいないんだよ。だって、魔力が高くても、仕事が出来なかったら一緒だよね。それに、魔力が高いものほどその立場は重いものとなる。責任が取れないならこちらから願い下げだよ。まだ、側近たちの方が仕事できる。完璧だよ。今の君より、そっちの方が欲しいかな。」


人懐っこい笑顔をしながらグサグサと刺さる言葉を使うリリイム。

久しぶりに見たけれど、僕としては、1番怒らせちゃダメな人はリリイムだと思う。



マリをみると、さすがにこたえたようだ。


まあ、自分が一番だと思っていたんだろうね。

これが終わったら、マリをおだてていた者に罰を与えないとね。
多分。一番すごい。と耳元で囁いたんだろう。

それで、王族と近づけようとしたのだろう。余りいないタイプで珍しがってマリの虜にさせるつもりだったのだろう。

そういうものは、ほとんどが、失敗してもいい捨て駒。という考えを持っている。


危ないな。


その後マリは、さっきまで仲良く話していた者の方へ目線をやったが、もちろん誰も目を合わせない。助けてくれなかった。


一人で、出ていった。

マリが、反省して、どう行動するのかによって、認められたものになれるかもしれない。


マリが出ていったと同時に今回のパーティーは、お開きとなった。

この雰囲気で続けられるわけが無い。


せっかく、久々に来たのに。滞在時間はそこまでなかった。


帰ろう。とした時、