【完結】今日、愛する妻が死にました。

① ※一部残酷な表現を含みます

～松野あけみside①～

　私は、あけみ。松野あけみ。
　長女として生まれたけれど、両親の望む性別ではなかった。

　古い考えの両親のもとで、「女なんて役に立たない」と必要最低限の世話以外、何もしてもらえずに一人で過ごした。

　私が6歳のとき、弟が生まれた。
　待望の男の子。両親は手放しで喜んだ。

「やっと生まれた。この子は宝ね」

「あぁ、私たちの宝だ」

　そう大切に、大切にされる弟を見て、自分の価値なんてどこにもないのだと自分を呪った。

　弟が羨ましい。弟になりたい。

　....弟が死ねば。子供が私だけになれば。仕方なくでも、私のことを見てくれる？

　あけみは、壁に固定されている棚のネジを緩めた。
　両親が別の部屋で弟を可愛がっている隙に。

　簡単だよ。....私のことなんて誰も見ていないから。

　緩んだネジに誰も気付かない。
　緩めたあけみしか知らない。

　古くなってガタが来ている棚。
　壁に固定しておかないと倒れてしまう棚のネジ。
　少し力を加えれば、今にも倒れそうで...あけみはにやっと笑う。少女らしからぬ顔で。

「悠太（ゆうた）が寝たわ。.....そこ、どいてちょうだい。大切な悠太がお昼寝する布団よ。触らないで」

「.......」

　冷たく凍りつきそうな声音にも、あけみは無表情。こんなの慣れっこだ。

　あけみはスッとその場を離れる。
　数メートルだけ。

「さ....可愛い悠太。ねんねしましょうね」

　寝息を立てる愛する息子を、宝物を扱う手つきでそっと布団に下ろした母。
　向けられたことのない優しげな笑みを、弟に向ける『私だけの』お母さん。

　ぐっすり寝入っていることを確認して、母が体を離す。

　あけみは、弟に初めて話しかけた。心の中で。

　.....さようなら。

　ガタン！！！....ぐしゃっ。

「.....きゃぁぁあーーー！！ゆ、ゆうたぁあ！！ゆうたぁーーー！！！あなた！あなたぁ！早く、早く来てぇーーー！！」


「.....は、ははっ」

　棚に押しつぶされた弟をみて、不気味に笑う6歳の少女。

　あけみが......初めて人を殺した瞬間。

＊＊＊＊＊

　弟が死んで、両親は亡き骸みたいに何もしなくなった。
　あけみのごはんでさえ、作ることがなくなり。
　最低限していた世話を放棄した。

　あけみは、児童養護施設に一時入所。

　数年して、また家族のもとに戻ったが、両親は以前にもましてあけみに興味をもたなかった。

　あけみの手には、いつも灰色のハンカチ。
　どこかのバザーで見つけた、価値がないほどの安価のハンカチ。
　でも、学校に持っていくために、母が名前を書いてくれたハンカチ。

　もう、あけみに視線さえ向けない母が....この名前を書いた瞬間だけは、あけみの存在を認めた。

　そんなハンカチ。

　ボロボロになっても、これだけは私のもの。
　私だけの母の....唯一の記憶。

＊＊＊＊＊

「なぁ....松野ってさ、気味悪くね？俺....苦手なんだよ。怖いっていうか」

「あー....なんか、影があるよな」

　みんな遠巻きに見てる。
　両親にも愛されない、無価値な私を。

　このまま誰にも愛されずに。
　誰にも悼まれずに。

　私が死んでも誰も気付かないのね、きっと。


「....あれ？ハンカチ、落ちたよ？」

「......」

「松野...あけみ、さんだっけ？....はは、どうしたの？固まって。...はい、これ。松野さんのだよね。....それさ.....大切に使ってるんだね」

「.......」

　山本圭吾。

　名前を呼んでくれた。私の、名前。

　大切なハンカチ。
　わかってくれた....気づいてくれた。

　母が名前を書いてくれたハンカチ。

　『あなたが拾ってくれた』......宝物のハンカチ。


　好き。すごく好き。あなたが大好き。

　『私だけの』山本くんーーー。


※次話、「松野あけみside②」で完結予定です。あと少し、どうぞお付き合い頂けますと幸いです。