追放された大魔導士は魔王と一緒に国をつくる

魔王の誘い

　墳墓のすぐ近く、巨大な樹木の幹を切り抜き、空間を作り家にしている魔王の暮らしに、アラギウスは驚きを禁じ得ない。

「質素じゃないか？　前世の反省か？」
「そうだ。大陸制覇！　世界征服！　は割にあわない」
「……今は何をしている？」
「責任を取ろうと思っている」
「責任？」
「うん……それより、お前はどうした？　わらわに会いに来たのか？」
「俺は……」

　アラギウスは誤魔化すことなく説明した。魔王ミューレゲイトに敵意がないこと、自分を殺したはずのアラギウスに酒をふるまってくれていることなどから、彼も誠実な対応をしようと思ってのことだった。

「そうか……人間はやはりひどいことをするな」
「魔族に言われたくない」
「違いない……ではお前、今は無官だな？」
「そうだ」

　ミューレゲイトは笑みを浮かべ、ずいっと彼に身体を寄せた。

　大魔導士は、魔王とはいえとんでもない美女の接近に緊張する。

「アラギウス、お前の魔導士としての知恵の部分で、わらわを助けてくれぬか？」
「は？」
「わらわは、魔族……魔物たちが暮らせる国をここに創りたい」
「お前、前世で反省したのではないか？」
「反省した。だからだ。前世はただ侵略、攻撃、略奪だった。でも今度は違う。魔物たちがこの五十年ほど、過去にないほど迫害されているのは知っているな？」
「……すまない。俺にも原因がある。魔導士と対になる系統を伸ばそうと、聖女制度を導入させたことで、結界系の魔法が発展したからな」
「うむ……わらわくらいになれば問題ないが、多くの魔物は結界に弱い。入れない者、入ることができても力が弱まる者がほとんどだ。それで棲み処が奪われている」
「鉱物資源、木も資源だしな」
「そうだ。狙われている……しかしわらわは、人間を攻撃しようとは思わぬ。彼らも生活の為だと理解しているからだ。よって、魔物たちが暮らせる国をここに創り、人間達と共存したいと思う。交渉相手になると人間達も理解すれば、戦いではない方法で問題を解決できるかもしれん」
「難しいぞ……」
「だから手伝ってくれないか？」
「……」
「行くところがないのだろ？」
「……」
「墳墓の中に、古代の魔道書があるぞ」
「本当か！？」
「案内する」
「すばらしい！」
「協力してくれるか？」
「わかった」

　アラギウスは魔道書につられた。



－Ａｒａｈｇｈｙｓ　ｇｈａｕｈｔ－



「働き手がいるな」

　アラギウスの言葉に、ミューレゲイトは図面を眺めながら頷く。

　墳墓から東へ数キロ移動した場所には、湖がある。その周辺は木々が少なく平坦であるから、集落を作るには適しているとミューレゲイトは考えた。そこに図面をひいたのがアラギウスで、二人は村を作るために人、いや魔物を集めなければと話し合った。

「お前、呼べないか？」
「わらわ？　契約を交わした魔物がおらぬのだ、今は」
「前の時の手下で残ってるのはいないか？」
「わらわは一度、死んでいるのだぞ？　契約はきれてしまった」
「すまん……」
「お前の魔法は痛かったなぁ」
「悪かった」
「募集するしかない……墳墓の中にはおらん。お前らがかたっぱしから倒したからな」
「……」
「近くの……ゴズ火山にいこうと思う」

　ミューレゲイトが言うゴズ火山とは、墳墓の森から東へ一日移動したところにある活火山である。昔、ドワーフ達が築いた地下都市がある。ゴズ山脈の一部で人間達が暮らす大陸中央との境界ともいえるが、近年は人間側が山脈へと進出してきていて、魔物たちとぶつかることも増えてきていた場所だ。

　山脈にはゴブリンやオーク、オーガなどが生息しているはずだとミューレゲイトは言った。

「じゃ、俺は図面をつくっておくよ」
「助かる」

　こうして、魔物を集めるために火山へと向かったミューレゲイトと、村の図面をつくるアラギウスは別行動となる。

　アラギウスは小川から水を引き込み、水道を造ろうと決めた。また、住居、職人街、市場など、区画をきちんと分けようと考えた。

（道も広いほうがいいな）

　彼は図面をつくりながら、村に集まる魔物どうしが争わないように法の整備も必要だなと思う。

（レーベ王国の法、改正案は却下されたけど、調べて検討した経験は無駄ではなかったなぁ）

　アラギウスは、ミューレゲイト法と名付けようと決めた。

（草案をつくって、ミューレゲイトに相談しよう。喜んでくれたらいいが）

　彼は笑顔の彼女を想像し、自然と笑みをつくる。そして、この作業を楽しんでいる自分に気付いた。

　レーベ王国のメフィス二世には、多くの進言をしてきたがまったく聞き入れられなかった。またさまざまな会議で発言したが、全て無視された。

　しかし、国をよくしようと調べ、考え、おこなってきたことが役立っていると嬉しいのである。

（ミューレゲイトに誘ってもらってよかったかもしれない）

　アラギウスは、魔王に感謝していた。