Dark past

#4_1

　また、あの記憶が蘇ってきた。

　気がつくと、自分は火で囲まれて、逃げられない。

　目の前で、人が焼けている。

　自分はそれを見て……安心しているんだ。

　不思議で、奇妙で、訳が分からないが……

　確かに、俺が覚えていることだ。



　「西崎……………………」


　……暗い。

　ここはどこだ？
　やけに暗い。床は冷たく、この空間が寒い。
　周囲に物はほとんど無く、俺か今座っている椅子と、目の前に比較的小さな机が一つ、そして椅子がもう一脚、置いてある。別に拘束されている訳ではない。だが、立って周りを確認する気力が無い。

　俺はさっき……いや…昨日？もっと前か？
　首を掴まれて、それで……

　それにしても、こんなにも暗いのに、自分の姿だけははっきりと見ることが出来る。環境光がない。よくよく考えたらおかしい。ここは地球では無いのか？

　そして、なんだか、やけに落ち着くような………

　「あれ、やっと目覚めた？」

　誰だ？
　いや……知っている人間だ。

　「…もしかして、まさか」

　「久しぶり。魁斗君」

　まさか出会うことになろうとは思わなかった。

　嘉寺 盟奈。よく覚えている。

　「ま、まあ……2年振りだな。」

　「そんな固くならないで？とりあえず落ち着きましょう。お茶でも飲む？」

　彼女はそういうと、もっているカップをそこに置いた。

　「なんか変なもの入ってないだろうな？」

　「そんな、入れるわけないでしょう？」

　「まあ、そうだよな」

　どうやら本当に入っていないようだ。彼女は本当のことを言っている。

　しかし当然、こんなところで茶でも飲める訳がない。

　「別に、茶出してくれるのはいいんだが、やっぱり…」

　「全然構わないわ。」

　察してくれたようだ。

　「私、魁斗君に謝りたい事があって」

　「謝りたいこと？」

　「…2年前の事、思い出してくれるかしら？」

　「2年前か…まあ、あまり忘れてはいないが。」

　「それは良かったわ。あの時は本当にごめんなさい。」

　「…少し、記憶が曖昧なんだが……」

　「いや、いいの。思い出さなくても。やっぱり、こんな暗い場所で嫌な話したら、もっと暗くなるものね。」

　嘉寺はどこかよそよそしい。それほどとんでもない事なのか？2年前の事っていうのは。


………今、心を読んでみたが、俺の記憶にはないことだ。
　しかし、どこか頭にチラつくような…
　もう少しで思い出せそうなんだが。

　「すまないが、全く何のことか分からない。」

　「え、本当に？なんだか不思議ね。あの事を忘れるなんて。」

　「あの事？」

　「あんまり、話したくはないけれど…聞きたいかしら？」

　「俺をここに連れてきたのは、それが目的じゃないのか？」

　「……後悔、してしまいそうで」

　後悔。口からその言葉が飛んでくる程、とてつもない禁忌に手を出していたのか？


　あの火事。あの幻は…何があって、燃えたのか…

　「それでもいい。」

　「分かったわ。話をしましょう。」

　そういって、嘉寺は目の前の椅子に座った。