今際の際の生屍《ファントム》－This Is Why We Exist－

Prolog

　この、汚穢おえにまみれた新世界を握るのは何者か？
《理性》を選んだ《亡霊》か、
《本能》を選んだ《怪物》か、
　それとも－－。
　

＊＊＊


　おれには、家族と呼べるものがふたつあった。

　ひとつは誰にでもいるであろう、法と秩序に悉く守られた実の両親だ。おれが新世界パラダイスへと招かれた運命の転換点パラダイム･シフトの日に、彼らとの繋がりはあってないようなものになってしまったが。
　そして、もうひとつの家族と言うべき戦友なかまと出逢ったのは、おれがこの世界へと来たおよそ三ヶ月前のことだった。
　とある教会の寂れた礼拝堂。自ら選び取ったその場所で、彼女はおれを待っている。
　彼女とおれの間に血の繋がりはまったくない。もっと言えば、世俗的に言われる家族という意味の繋がりはない。
　だが、血よりも濃く何よりも硬い絆によって結ばれていた。そんなおれたちの関係を表せる言葉があるとすれば、それは母子おやこ。そのたった二文字で表せるのか、甚だ疑問ではあるが、その二文字以上でも、以下でも有り得なかった。

　おれたちは言わば、仕事の先輩と後輩。師匠と弟子。王と従者。そして、あらゆる兇漢きょうかんを、決して逃さず追い詰め、この不条理な世界の真理に喰らいつこうとした、義勇の相棒バディだった。
　おれは、ときに彼女をボスと呼んだ。そう、誰よりも正義たらんとした、その女の名は－－。

　市堂いちどう 玲花れいか。

　そして、おれは－－柊木ひいらぎ悠真ゆうまは、これから、そいつを殺す気でいる、、、、、、、、、、。