コネクト

5

　翌日、芳樹と青葉の二人は街へ繰り出した。
　安藤邸が世界の全てだった青葉にとって、外の空気は新鮮だ。
　きょろきょろと周りを見回したり、立ち止まって、珍しい看板を眺めたり。
　その度に迷子になりそうなので、芳樹は青葉の手を握った。
「離れないように、ね」
「すみません」
　握られた芳樹の手。
　大きく、固く、温かだった。
（そう言えば、智貴さまは手をつないではくださらなかったな）
　やがて青葉は、オーダースーツ専門店へと連れて行かれた。
　老舗の雰囲気をまとうその店に入ると、愛想のいいテーラーが出迎えた。
「これは七浦さま。今回は、どのようなお仕立てを？　イタリアのいい生地が入っておりますが」
「今日は私ではなく、この子に作ってもらうよ」
「お若いですね。でしたら、お色はネイビーになさいますか？」
「彼に決めてもらおう。細かいところは、私が指示するよ」
「いつものように、フルオーダーで？」
「あまり時間が無い。イージーオーダーで頼む」
「かしこまりました」
　生地を選び、採寸をし、型紙を選び……。
　全て終わった時には、青葉はクタクタになっていた。
「楽しかったろ？」
「疲れました……」
　では、お茶でも飲んで疲れを取ろう、と芳樹は青葉を連れて喫茶店に入った。