コネクト

3

　すぐに初老の男性がやって来て、抹茶を点ててくれた。
「以前は女性もいたんですがね。こんなおじさんで、すみませんね」
「いいえ、慣れてらっしゃいますね。お茶もすごく美味しいです」
　そして、肝心の薯蕷饅頭だが。
「……美味しい！」
　薯蕷饅頭はシンプルなだけに、職人の腕が物を言う。
　青葉は心の中で、この店に星を三つ付けた。
「あの。お土産に少し、買って帰りたいんですけど」
「いいですよ。ゆっくりお茶を飲んでから、お選びください」
「ありがとうございます」
　畳の小部屋でゆったりとした気分を味わい、青葉は思った。
「いつかここに、芳樹さんと一緒に来たいな」
　最近、やけに忙しそうな芳樹さん。
　ここで、のんびりとしたひとときを味わっていただきたい。
「今日は、お菓子だけで我慢してもらおう」
　青葉はお茶を飲み終えると、薯蕷饅頭と季節の練り切り、栗鹿の子を買ってマンションへ帰った。