時の舟には二人で乗ろう～自分を隠して偽り生きるイケメン俳優とモフモフあやかし少年は、愛を通して心を取り戻す～

5

　湯上りでホカホカの、隼人。
　そんな彼に寄り添う、比呂。
　二人を前に、紫織は静かに話し始めた。

「桐生。お前の曽祖父は、今どうしてる？　お元気か？」
　意外な導入に、隼人は驚いた。
（てっきり、私と比呂くんの秘密を守る代わりの、対価を要求してくると思っていたのに）
　だがそこは顔には出さず、ただ彼の質問に答えた。

「生きていれば、100歳はとうに越えていますよ。すでに、故人です」
「そうか……」
　紫織の肩が、少し落ちたように見える。
　しかし、次にはすぐに顔を上げ、目を光らせた。
「俺の提示する要求は、ただ一つ」
　人差し指を立て、声を潜める様子に、隼人も比呂も緊張した。

「桐生には、しばらく仕事を休んでもらいたい。そうだな、一ヶ月くらいは」
　そして、と続けた。
「俺を、墓参りに連れて行って欲しいんだ。その、ひいおじいさんの眠る墓へと」

　それを聞いた比呂は、思わず叫んでいた。
「吉永さん！　もしかして、隼人さんが朝に話してた、黒いネコって！」
　うん、と紫織はうなずいた。
「桐生のひいおじいさんに救われた、黒いネコ。それは俺だった、というわけさ」
　なんて巡り合わせだ、と隼人は驚きを隠せなかった。