恋してみよう愛してみよう

1 僕、詩央さんに訊きたいことが……。

「いけません、店長。12月24日は、オープンの方向で行きましょう」
「しかし、クリスマスだぞ？　お客様、来ないんじゃないのか？」
　会議では、来るクリスマス・イヴの開店について揉めていた。
「12月のシフトは、すでに出ています。ほぼ全員出勤で、固めています」
「今からでも遅くない。臨時休業にしよう」
　おかしいですね、と営業部長はいぶかし気な顔を真に向けた。
「昨年は、こんな我がままを言う人ではなかったはず」
「昨年と今年では、違う」
　そう。
　今年の真には、杏という可愛い恋人ができたのだ。
　二人きりで、聖夜を過ごしたい。
　そんな極めて自分勝手な理由で、子どものように駄々をこねているのだ。
「スタッフには、恋人や家族とイヴを過ごしたい、と思っている子もいるんじゃないのか？」
「それはまあ、そうですが」
　しかし、と営業部長は手強い。
「クリスマスは本来、宗教行事。信者でもない人間が、祭事を理由に仕事を休むのは、やはり無理がありますよ」
「うぐぐ……」
　そんな不毛なやり取りが交わされている頃、杏は重箱を手に『キャンドル』を訪れていた。