恋してみよう愛してみよう

7

「危ないことはしないでください、って言ったのに」
「遠田ごときのパンチで倒れるほど、やわじゃないさ」
　若い頃は、ずいぶんヤンチャをした真だ。
　杏くらいの年齢には、族の頭になってケンカ三昧の日々を送っていた。
「だから、これくらいのケガ……、痛い！」
「唇を切ってるんです。おしゃべりしないでください」
「唇にまで、消毒液を染み込ませることないだろう……」
　血止めをして消毒をし、絆創膏を張って真は実に痛々しい顔になってしまった。
「こんな顔じゃ、お客様の前に出られやしない」
「しばらく、ここで休ませてもらいましょう」
「ごめんな、杏。せっかくのクリスマスパーティーが」
「いいから、真さんは静かに掛けててください」
　仮眠用のベッドに腰掛けた、真。
　その下半身を、杏はまじまじと見ていた。
「何だ、どうかしたか？」
「あの、その。僕、頑張った真さんに御礼をしたいんです」
「御礼？」
「遠田さんが勝ってたら、僕あの人に苛められてましたよね。きっと」
　僕を守ってくれた、真さん。
「大好きです……」
「お、おい！？」
　杏は真のベルトを外し、トラウザーズのジッパーに手を掛け、ゆっくり下ろした。