上司が猫を脱いだなら。

今日から第五資料室管理課。

6

　 エレベーターの扉が閉まると、壁にもたれて息を逃すように吐いた。

　ガラスに映った自分は、思っていたよりもずっと平然としている。
　背筋も伸びているし、表情も仕事用のそれのままだ。

　――大丈。うまく、やれている。

　自分に言い聞かせた瞬間、エレベーターが上昇を始め、胃の奥がきゅっと掴まれた。

　最上階。

　普段ならまず降りることのない階で、チン、と無機質な音が鳴る。
　扉が開いて正面にある無機質な扉が目に入る。

　ここが――第五資料室。

　私はダンボールを抱え直し、一歩、足を踏み出した。
　コツン。
　自分の靴音だけが、やけに大きく響く。

「……第五資料室勤務……か」

　思わず小さく呟く。
　誰もいない空間では、言葉は簡単に零れてしまう。
　資料室の入口に近づく。

『第五資料室　管理課』

　管理、という言葉だけが妙に浮いている。

　”……仕事なんて、あるわけがない。”

　さっき頭をよぎった言葉が、また胸を刺す。
　私はダンボールを床に下ろし、深呼吸した。
　逃げるみたいに息を吐くのは、もうやめよう。

「――よし」

　誰に言うでもなく、声に出す。
　ここが窓際部署だったとしても、それでも、私がここで何もしない理由には、ならない。

　「失礼します。」

　扉を開くと、目の前に広がるのは資料室らしい天井まで届く資料棚。
　そこには資料が整然と並べられ、しっかりと管理されている様子がうかがえる。

　想像とはまったく真逆な資料室の様子にほっと胸を撫でおろす。

　段ボールを抱えて奥へすすんでいくと、カタカタとPCのキーボードをたたく音と、コピー機の稼働音。それに、電話で対応する声も聞こえてきた。

　資料棚を抜けた先にある扉から漏れる光に背筋を伸ばし、扉をノックした。

　「企画営業から来た、多部由香里です。」
　「どうぞ。入って。」