如月さん、拾いましたっ！

46話 如月にプレゼントがしたいです？！みかんアートで兄を作った方が勝ち？！

　如月を実家を出て、電車に乗り、都心部の方へ向かう。行き先はショッピングセンター。今日はちょっと早いけど、如月のクリスマスプレゼントを買う！！！


　電車やバスを乗り継ぎ、ショッピングセンターに着く。あまりこういうところには来ないため、少しドキドキする。


「人すご……」


　三連休だけあり、店内は人で溢れかえっていた。行き交う人を目で追うあまり、酔いそうになりながらも、店をひとつひとつ回っていく。


「如月は何が欲しいのだろう……？」


　そういえば、プレゼントとかあげたことない気がする。


　俺は如月からピアスやマグカップ、マフラー（これは如月のだけど……）など、サプライズで色々もらっている。


　もらってばっかりだなぁ。如月とお揃いのピアスにそっと触れる。俺だって如月に何かあげたい。今更かもしれないけど。


「クリスマスプレゼント以外にも何か用意しようかな」



　如月の欲しいものって何かな？　如月は欲しいものがあるとすぐネットで買っちゃうし『これが欲しい！』みたいなのは聞いたことがない。


「ぇえ～～っ！！　どうしよう！！　何が良いのかな？！」


　頭の中で笑っている如月を思い浮かべながら、クリスマスプレゼントになりそうなものを探す。


「やっぱり本とか？」


　本屋に足を運ぶ。今イチオシとされている本がずらりと並んでいる。う～～ん。普段、本を読まない俺からしたら、何が良いのかさっぱり分からない。


　本屋が推している本を一冊手に取り、見つめた。


「『転生したらダメ人間だった件』？　如月ってこういうの読むのかな？」


　本を開き、ページをぱらぱらと捲る。小説とか読まないけど、面白いなら如月のために買おうかな？　ちょっと読んでみよう。


　ええっと転生して、スキルを手に入れて無双するみたいな話？　なになに？


『ユニークスキル【自宅警備員】を使用しますか？　【YESor NO】俺は迷わず、YESをタップした。身体に健康、無職、出不精の血が煮えたぎる。俺は自宅警備員で世界を無双するぜぇええぇえぇえ！！！！』


　何これ、面白いの？　自宅警備員で無双できるの？　俺、よく分かんないんだけど。う～～ん。如月なら読むのかな？！？！　買っていこう！！！


　レジで会計を済ませ、エコバッグに本を入れた。　


　如月には俺の愛を常に感じて欲しい。肌に身につけれるようなものもいいよね。


　アクセサリーショップに足を踏み入れ、売っているネックレスをじぃっと見つめる。


「ネックレスは付けないかなぁ？」


　如月がネックレスを付けているところは見たことがない。俺はネックレスとかチェーンとか好きだけど。ネックレスは微妙かなぁ？


「う～～ん、やめよ」


　アクセサリーショップを出て、しばらくぷらぷらと歩く。雑貨屋が目に止まり、中へ入る。日常に溶け込みそうなお洒落な小物がたくさんあった。


　冬に向けたあったかコーナーで立ち止まる。


「あ……これ……如月に良いかも」


　喜んでくれるかな？　如月の笑顔を想像しながら、ぎゅっと商品を抱きしめ、レジへと向かった。


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　＊


「大切な用ってなんだろう」


　わざわざ、今日行かないといけないほどの、大切なことだったのかな？　せっかくの三連休なのにつまらない。


　それに今日は佐野家に帰る日だ。睦月の行動に少しだけ心の中がモヤっとする。


　リビングでお茶を飲んでいると、卯月に声をかけられた。


「如月ひまなの？」
「べつに暇という訳では……」
「勉強の息抜きに何か付き合ってよ」
「何かとは……？」
「甘いもの食べたい！！」
「甘いもの食べたいと言われても。それ、私に言います？」


　料理とか出来ないし。お願いと言わんばかりに卯月が服を引っ張ってくるので、致し方なく、キッチンへ向かう。


「なんかあるかなぁ」


　冷蔵庫を開けると、りんごが２つばかり入っていた。りんごが入っているからといって、睦月さんみたいに、レシピは何も思いつかない。


「りんごならありましたよ。あ、みかんもあります」
「じゃあ、どっちがみかんの皮で上手くアートできるか勝負しよ」
「なんの勝負？！？！」


　卯月がキッチンカウンターに置かれたみかんを4個ばかり抱きかかえ、リビングへ向かった。


「負けた方は勝った方の言うことを聞く、で」
「何そのヤバそうなルール！！！　誰が判定するのですか？！？！」
「小春さんとか？　とりあえず始めよ」


　詳しいことを決めないまま、リビングの椅子に座り、みかんの皮を剥き始めた。


　絶対に勝つ！！！！　勝って、卯月さんには今日早くお風呂に入って頂く！！！（？）負けたらきっと何か買わされる！！！　でも何作ろう？！　亀？　亀なら作れそう！！！


　みかんを半分に割り、実を食べる。もぐもぐ。手先は器用な方。案外、作れるかもしれない。皮をひっくり返し、割れた半分の方に亀と頭と足っぽいものを千切って作っていく。


　亀らしくなってきた！！！　これは勝てるのでは？！？！


　反対側の割った方にへこみを入れ、裏返し、亀に被せた。ぉおぉおぉお！！！　我ながら亀上手い！！！　完璧だぁあぁああ！！！！（※自画自賛）


　卯月が作っているものをチラッと見る。


「人…間……？！」


　みかんを玉転がししている人間を作っている！！！　なんて高度な技術！！！　よく見ると、皮で作られた人間に油性ペンでちゃんと顔が描かれている。


　このままでは卯月さんに負ける？！？！


　卯月がみかん転がしをする皮の人間を手のひらに乗せ、私に見せてきた。


「これはお兄ちゃんです」
「なるほど。なら、この亀も睦月さんです」


　作った亀を手のひらに乗せ、卯月に見せる。


「よし、じゃあ、お兄ちゃんに近いものを作った方が勝ちで。判定はお兄ちゃんにしてもらおう」
「分かりました」


　もうひとつみかんを手に取り、皮を剥く。睦月さんといったらやっぱりねこ！！！　ねこを作ろう。むきむき。顔もちゃんと描いておこう。かきかき。


　卯月さんも、もうひとつ何か作っている。作っているものに目を向ける。


　得体の知れない足が複数生えた何か。これはイカか？　イカだよね？　なんでイカ？！？！　それ、本当に睦月さんなの？！？！　絶対違うでしょ！！！


「それはなんですか？！？！」
「ダイオウイカです」


　ですよね。


「イカじゃないですか！！！　睦月さん違います！！！！　ノーエントリー！！」
「間違えた。イカではなく兄です」
「イカってハッキリ言いましたよね？！？！　それに足の数おかしいぃいぃいぃい！！！！」
「生えてるって、これぐらい」
「生えてるかぁああぁあぁ！！！！」
「ただいまぁ～～何作ってるの？」


　睦月さんが帰ってきたらしく、私たちの後ろからみかんアートを覗き込んできた。


「これイカ？」
「お兄ちゃんです」
「睦月さんです」
「…………」


　睦月が眉を顰め、私たちをみてくる。いやぁ、これは勝ったな。イカが睦月さんとか、ない！！！　私の勝ちだ！！！
　

「これは……亀？」
「お兄ちゃんです」
「睦月さんです」
「…………」


　睦月さんが白く淀んだ目で見てくる。


「イカも亀も人間じゃないよね」
「お兄ちゃんです」
「睦月さんです」


　睦月に冷たい目で見られ、サッと作ったみかんアートを背中に隠す。もうこの勝負はドロー！！！


　剥いたみかんを卯月と一緒に頬張った。



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　ーー佐野家



  実家で夕飯を食べ、バタバタしながらも、佐野家に帰ってきた。暖房器具がこたつしかない佐野家はとても寒い。すぐにこたつへ入り暖まる。


　ぎゅ。


　後ろから何かくっついた。


「プ…プレゼントがあるんだけど……」
「プレゼント？」


　睦月が恥ずかしそうに私を見つめ、袋の中から何かを取り出した。


「これ……」


　本？　こたつの上に文庫本が置かれた。手に取り、まじまじと見つめる。


「『転生したらダメ人間だった件』？」
「めっちゃ本屋で推されてた！！！」


　とても面白そうには思えないが、睦月の目は輝いている。よほど、この本に自信があるらしい。


「私、基本は純文学と文学史の随筆しか読まないのですが……」
「えっ？！」
「まぁでも、私のために買ってくれたみたいですので読んでみます。ありがとう」


　早速、もらった本のページを開く。よくある転生ものかな。文字へ目線を落とす。


　ぎゅう～～。すりすり。


　背中に頬が擦られている。文字から目線を上げ、睦月を見る。


「なに？　睦月さん？」
「もぉ～～っ！　如月ぃ～～っ！」
「なんですかぁ。今、本読んでる……」
「ほらぁ～～っ…その……えっとぉ……」


　頬を赤らめ、俯き、もじもじしている。あぁ。ずっと寸止めだったもんね。その様子が可愛らしくて、クスッと笑みが溢れる。


「あとで、ね？」
「うん……」


　睦月の頭を指先で優しく撫でる。再び、目線で文字を追った。