蜜色キャンバス〜御曹司とオメガの禁断主従〜

46話 『袋の中から溢れる未来』

　穏やかなピンク色の壁紙が、優しげに空間を包んでいる。だけど、その温もりすら、今の俺には居心地が悪かった。


　女の人ばかりのこの空間に、男の俺が1人でぽつんとここに立っているのが、どうしようもなく浮いて見える。受付カウンターに並ぶと、優しい表情をしたスタッフが俺に声をかけた。


「お名前をお願いします」
「……鷹居水都です……あの……初めてきたんですけど……」
「……鷹居、さんですかね……？」


　俺の名前を聞いて、僅かに声のトーンが変わった気がして、胸の奥がざわつく。その後、慌ただしくパソコンを操作しながら、「少々お待ちください」とだけ言い残し、奥へと消えていった。


「……なにかまずかった？　父姓の方が良かった、とか……？」


　思い返す、昔の記憶ーー。


　俺の母親は、物心がつく前に亡くなった。父親はそのあと、まるで俺なんていないかのように、何もしてくれなかった。


　そんな俺を育ててくれたのが、母の姉ーー叔母夫婦だ。


　母の家系は、代々『婿を取って家名を継ぐ』伝統がある。母も、叔母も、それぞれに婿を迎えて、名字を守ってきた。


　だから、俺の名字も、育ての親である叔母夫婦のもの……とはいえ、名字は母の時から継続しているようなもの。


　戸籍上は、新しい家族として迎えられた形だけれど、正直、内心は複雑だった。


　そう、俺は、もうずっと、この名字で生きている。


　なのにどうして、たった一言、名乗っただけで、こんな反応をされるんだよ。そんなに『鷹居』に何かあるの？　ねぇ、誰か教えてよ。


　目線を落とし、Tシャツを裾をぎゅっと握り、スタッフが来るのを待つ。しばらくして、年齢を重ねた優しい顔立ちの女性が、姿を現した。


「……水都くんかい？　待たせたね」
「？？　……はい」
「こっちだよ」


　案内されるまま、奥へと進む。ある診察室の扉が静かに開き、中へ誘導された。カーテンの隙間から柔らかな陽の光が差し込み、不安な気持ちが少しだけ、ほぐれたような気がした。


　診察が一通り終わると、白衣の袖を整えながら、目の前の医師はにっこりと微笑んだ。


「君のお母さんもよくここへ来ていた。あの時の子がこんなに大きくなって……」
「そう……なん…ですね……あの……結果は……」
「……オメガ反応、出ているよ」


　その言葉に、一瞬、時が止まった。オメガ反応……？　それって？　医師は穏やかに、でもはっきりと続けた。


「妊娠、おめでとうございます」


　心臓が跳ね上がった。でもこれは喜びじゃない。ただの混乱と、どうしようもない恐怖。頭の中にあるフレーズが刺さる。


　ーーできてしまった。


　ふと、綾明の顔が浮かぶ。『ちゃんともらってよ』あの誕生日旅行の夜、そう、綾明さんに言った。だけど『使用人の自分が、綾明さんの子供を？』


　そんなの、受け入れてもらえるはずがない。白峰の言葉が脳裏に蘇る。俺は、格式も財力もない、ただの使用人だ。こんなの……どうするんだ……？


「……ありがとうございます」


　掠れた声でそう言って、立ち上がる。手元に渡された、妊娠確定の診断書と、母子手帳の案内……それが、妊娠を現実だと余計に突きつけてくる。


　病院から受け取った書類の入った紙袋を持つ手が震え、袋の紙がカサカサと擦れたーー。


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　屋敷に戻ったのは、日が暮れかけた頃だった。玄関ホールへ入ると、すぐに綾明が俺を出迎えた。今日、夜に帰ってくるんじゃなかったの……？


「水都……！　1人で病院に行ったと、菫さんから連絡が来て」


　羽織もせず、ネクタイも緩めたまま、綾明は走るように俺の元へ来た。俺は咄嗟に紙袋を後ろへ隠す。


　綾明の視線が一瞬だけ、俺の手元を掠めた気がして、心臓がぎゅっと縮こまる。


「あ……えっと……ちゃんと菫さんの許可を頂き……」
「……あんまり1人でどこでも行っちゃダメだよ」
「……うん」


　顔を上げて、綾明を見ると、綾明が俺に触れようと手を伸ばした。思わず、その手を防ぐ。


「あっ…嫌だった……？　ごめんね」
「…ちがっ……そんなんじゃ……っ…」
「いいんだ。気にしないで。今日は産婦人科に行ったのだろう？　どうだった？」


　綾明が薄く微笑み、俺を見つめる。綾明さんは俺のことを心配している。だから、きっと、今日も予定より早く帰ってきたに違いない。けれど、その優しさが今は、痛い。でもやっぱり……。


（言えない……）


「……ただの……体調不良、だった」


　頬がひきつる。吐きそうになるのは妊娠のせいじゃない、罪悪感のせいだ。綾明はそんな俺の様子を見て、疑いの目を向ける。


「本当に？」
「……オメガはホルモンのバランスとか崩しやすいからね！　そういうので疲れやすかったり、体調不良になったりするみたい！」
「……そうなんだ、良かった……」


　心なしか少し残念そうにしているようにも、見える。いや、都合よくそう見ようとしているだけかもしれない。


　綾明の目を誤魔化すように、わざと明るく振る舞う。そして、話を逸らしたくて、片手で綾明のシャツを掴んだ。


「どうしたの？」
「…えっと……その……」
「何かあったら、ちゃんと言うんだよ」
「……はい」


　綾明が俺を見つめ、柔らかく笑うと、優しく口付けた。でもその視線は俺ではなく、どこか違うところを見ている気がした。


「……水都」
「なに？」
「……やっぱりなんでもない」


　その言葉の奥に、何かを押し殺すような気配を感じた。まるで、俺と同じようにーー。