灰の瞳のレラ

第26幕

「！」
　力が抜け、よろける。
「危ない」
　青年が咄嗟に支えてくれなければ、そのまま頽くずおれれていただろう。
「どういうこと……」
　映像に出てきた女をレラは知っていた。
　あの手配書に描かれた、見知らぬもう一人の女だった。リヨネッタの姉という。確か名は……。
　頭が真っ白になっていた。
　息ができない。
「君、しっかり！」
　青年が肩を揺さぶってくる。
「……あなた、いつの間に？」
　青年の存在にすら気付いていなかった。
「とにかく、一旦上に戻ろう」
「え、ええ……」
　言われるがまま、青年の後に続いて井戸を昇っていく。青年は心配そうに、何度も下を見ては彼女を気遣ってくれた。
　ようやく二人が井戸から出てきたとき、既に日は落ちて、月が昇り始めていた。
　夕日の名残りと、淡い月明かりが混合する狭間の刻。
　レラは青年に支えられながら、先程のベンチに腰を下ろした。
「なに……なにがどうなってるの……？」
　裏庭の茂みに目をやる。
「そうだわ」
　あそこに、潜入時に所持していた背嚢を隠してある。あのなかに。
　立ち上がろうとして再びよろめいたところを、青年に支えられた。
「無理しないで。少し落ち着いたら部屋を用意させるから、そこで休んだ方がいいよ」
「お願い、あそこに」
「えっ？」
　レラが茂みを指差す。青年がそこに向かい、背嚢を発見すると、訝しげな顔をしながら持ち帰ってきた。
「これ、君の？　何であんな所に？」
　青年の疑問には答えず、レラは背嚢のなかから手配書を取りだした。見付かるとまずいと忠告されてから、肌身離さず持ち歩いていたのだ。
　すると脇から覗いていた青年が、驚きの声をあげた。
「サンドラ伯母さん……？」
「!?」
　レラは弾かれたように顔を上げた。
「この人を知ってるの？」
「もちろん。小さい頃に、凄く可愛がってもらったからね。忘れたくても忘れられない人だよ」
「教えて。この人はいったい何者なの？　なんで私は、この人を知ってるの!?」
　レラが青年の腕にしがみつく。
「お、落ち着いて。こんな物を持っているなんて、君はいったい何者……ちょっと待って」
　青年が、まじまじとレラの顔を見つめる。
「もしかして……レラ？」
「!!」
「やっぱりレラなんだね」
　青年の目に、不意に涙が溢れた。
「あなたは誰なの……私の何を知ってるの？」
「会いたかった。ずっと探していたんだ」
「私を探して……た？」
「君をひと目見たとき、不思議と惹ひかれたんだ。その正体が分かったよ。今、確信した。君は……レラだったんだね」
　優しく微笑む青年。その顔に、懐かしい面影が重なる。
「ユコ…ニ……」
　記憶の扉が開こうとしている。
　そのとき。
「あーっ、こんなとこにいた！」
　いささか能天気な声が響き渡った。
　二人が顔を上げると、城を背に一人の娘が立っていた。
　レラのよく知る娘の姿が。
「デイジア姉様？」
　月光を浴びて、デイジアのドレスが歪いびつに輝いた。