ガラスの海を逞しく泳ぐ女たち

第1-1話 美夏は親友の緑子に相談

　美夏は車内で飛ぶ鳥を落とす勢いで実績を上げ、自身の実力と運だけで、ついに三十五歳で総合職の同期の男性を含めた中では先陣を切って課長に昇進した。営業部から古巣の商品開発部に戻って課長職に就いてから半年を経た二〇十五年の初夏だった。

　美夏は昇進の知らせをメールで受け取った直後から職務が慌ただしくなり、以前から約束していた緑子との飲み会が先延ばしとなっていたが、この時は珍しくその忙殺されていた美夏の方から、「相談したい事があるの……」と、元気のない声で同じ部内に在籍している親友の緑子が連絡を貰った。

　同じ部内に在籍していても、課が違う事から、美夏はいつも飛び回っていて、緑子と会うのは本当に久しぶりだった。待ち合わせの店に現れた美夏は清潔感溢れるオフホワイトのハイネックブラウスに、ネイビーのスーツ姿で、アイシャドーやルージュの色味は抑えながらも、以前は見られなかった、まつ毛エクステや品の良いネイルを施すなど、華やかさが増した印象を受けていた。

　二人は久々に会った事から話しが盛り上がり酒の量が増えて落ち着いた時に、美夏が言い難そうに重い口を開いた。「実はさ……部下たちから、思わぬ嫌がらせを受けていて……」

　緑子は予想していなかった内容にやや戸惑いながらも話しを振った。「辛いだろうけど具体的に話してよ……？」

「――同期入社の女性係長が先導して、課員たちに私を無視させたり、重要案件の情報を報告しないように仕向けたり、直属の上司との会議を私には知らせなかったり、最重要のお取引先の商品開発を勝手に進めていたりなど……」

「そんな事をあの人やっているんだ？」と緑子。

「うん。それでその係長は私よりも偏差値の高い大学を出ていて、親はうちの会社の株を多く持っているとか、貴女は相変わらずの独身で私は結婚しているとか、洋服とかバッグは私よりも高価な物を持っているとか、日頃はそんな低次元で直接的なマウンティングしてくるんだけど、一番は陰で動いて課員を扇動して嫌がらせをするところがね……」と美夏。

「それは、酷いわね。会社の相談窓口に訴えたの？」と緑子は自分の事の様に憤慨していた。

「そんな事をしたら、会社から私の指導力不足を疑われ兼ねないでしょ？　それが大義名分のルールだし。同期の彼女の嫉妬から起こっている嫌がらせだし、マウンティングだとしても私がモラハラだと訴えたら、彼女らの思うツボになっちゃうしね」と美夏。

「女性のマウンティングは良く聞く話だけど、余りにも質が悪いし、会社の業務に支障が出るものね」と緑子。

「彼女たちは私が上司に女の武器を利用して出世したと以前から触れまわっていて……でも私は自分の実力と運で上り詰めたつもりでいるし、天に誓ってそんな事をした覚えはないし……」と美夏は歯切れの悪い言い方で言った。

「確かに美夏は私から見ても美人だしスタイルも抜群だから、そう思われてしまうのが辛いところだけど、私は美夏がそんな姑息な事をする女だとは思っていないし、美夏の真の姿を見たら本当に正義感が強くて男前だものね？」と緑子。

「それほどでもないけど……」と美夏。

「うちの課の女性社員だけで飲んだ席だけど本当に『女の武器を使って何が悪いのよ？　そう思わない？　男性社員だって上司に対してヨイショしてゴルフや上司が可愛がっている行き付けの高級クラブに行く事もあるじゃない？』っていう女性課長もいるからそう思われるんじゃないのかな？」と美夏。

「たしか……その課長って山下……」と緑子。

「そう、山下夢佳やましたゆめかよ。私たちの二期下の」と美夏。

「私も課長になったのも早いって言われていたけど、彼女は私よりもかなり早かったから、女の武器を使っているのかもしれないわね？」と緑子。

「それだけじゃないのよ。この会社がだいぶ昔に合併したじゃない。あの人の遠い親戚にその相手会社の役員がいたらしいの」と美夏。

「だったらそんな女の武器なんか使わなくても良いんじゃないのかな？」と緑子。

　そんな他人の話しはどうであれ、美夏の状況はかなり深刻な上にポツポツと元気なく語っていた。

　つづく