25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

2-4話 ベティーナとグレッグの生活：教えと気づき

ベティーナの部屋には、月明かりが静かに差し込んでいた。
窓辺のカーテンが風に揺れ、部屋の空気は柔らかく、どこか穏やかだった。
グレッグは、彼女の隣に座っていた。
距離は近いのに、心はまだ少し遠く感じていた。
それでも、彼女の存在が、彼の中に安心をもたらしていた。

「もっと近くに来て」

ベティーナがそう言うと、グレッグはゆっくりと身を寄せた。
彼女は、何かを伝えるように、彼の手をそっと取った。

「人の身体には、心が宿っているのよ」

彼女の声は穏やかで、どこか教える者の優しさを含んでいた。
グレッグは戸惑いながらも、彼女の言葉に導かれるように、指先を動かした。
それは、触れるというより、確かめるような動きだった。

「そう……そのまま、ゆっくり」

ベティーナの呼吸が少し深くなり、彼女の身体が微かに震えるのを感じた。
グレッグは驚いた。
ただ触れているだけなのに、彼女の反応が、彼の心を揺さぶった。

「女性はね、心と身体が一緒に動くの。だから、優しくしてくれると嬉しいのよ」

その言葉は、彼の胸に静かに染み込んだ。
グレッグは、ただの高揚感ではない、もっと深い何かを感じ始めていた。
それは、誰かを思いやるということ。
触れることの意味を、初めて知った瞬間だった。
ベティーナは、彼の手を包み込むように握りながら、静かに言った。

「あなたは、まだ若い。でも、心がとても繊細で、優しい」
「……そうですか？」
「ええ。だから、私は安心して、こうしていられるの」

その言葉に、グレッグは少しだけ自信を持てた。
誰かにそう言われたのは、初めてだった。
夜が更けるにつれ、二人は言葉を交わしながら、互いの存在を確かめ合った。
それは、心が触れ合う時間だった。
グレッグは、ベティーナの隣で、静かに目を閉じた。
その夜、彼は夢を見なかった。
ただ、穏やかな眠りの中で、誰かと繋がっている感覚だけが残っていた。

つづく