25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

5-2話 動物薬材の研究と効能：ゲッコウ・ヤモリ〜カーキラスボーベ

グレッグの薬局には、植物だけでなく動物由来の薬材も数多く並んでいた。
それらは単なる展示ではなく、彼自身が山や海、牧場へ足を運び、採取・研究・加工を重ねてきた成果だった。

ある日、彼は山奥に籠もり、特殊な性質を持つ【ゲッコウ・ヤモリ】の採取を行った。
雌雄一対で薬効が発揮されるこのヤモリは、夜行性で俊敏。
岩壁や樹木の洞穴に潜み、捕獲には習性を見極めた工夫が必要だった。
地元住民の協力も得ながら、彼は丁寧に処理し、酒に漬けて保存。
乾燥は弱火で焙り、雌雄を一対にして仕上げた。
この薬材は、呼吸器や腎機能の補助、慢性的な咳や疲労、足腰の衰えなどに効果があるとされ、滋養強壮薬として重宝された。

次に彼が扱ったのは【マースク・ジャコウ】。
ジャコウ鹿の下腹部にある香腺から採取される薬材で、古くから香水にも使われてきた。
呼吸や心臓の働きを助け、血圧の調整や鎮静、解毒、痛みの緩和など幅広い効能を持つが、妊娠中の服用には注意が必要だった。

【ディア・マッシュルーム】は、鹿の幼角を乾燥させたもの。
血液を多く含むため、腐敗を防ぐために何度も湯通しして仕上げる。
造血機能の促進、体力回復、神経・筋系の働きの改善などに用いられ、虚弱体質の改善にも役立った。

海からは【シーホース】——タツノオトシゴを乾燥させた薬材も取り入れた。
内臓を除去し、皮膜を取り除いて尾を整え、日乾することで完成する。
滋養強壮薬として、精神的疲労や腹痛、出産時の体力補助などに用いられた。

そして希少な薬材として知られる【カーキラスボーベ】。
病的に発生した牛の胆石を用いるこの薬材は、解熱、鎮静、強心、血圧調整、解毒などの作用を持ち、特に高熱や神経系の不調に効果が期待された。
これらの薬材は、単なる民間療法ではなく、グレッグ自身が文献と実地調査を重ねて体系化したものだった。

彼は、薬材の効能だけでなく、採取方法、加工手順、保存技術までを一貫して管理していた。
その誠実な姿勢と成果により、いつしか人々の間では「影の王様」と呼ばれるようになり、その噂は国王コンスタンチン十二世の耳にも届いていた。
王は次第にグレッグの存在を疎ましく思うようになっていたが、グレッグ自身はそのことをまだ知らず、ただ目の前の人々の健康を願い、研究に没頭していた。

つづく