25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

10-10話 試作の午後：味に宿る想い

ある静かな午後、クラリッサは厨房の隅で小さなノートを開いていた。
そこには、彼女が考えた新しいメニューのアイデアが、丁寧な文字で並んでいた。
季節の野菜を使った温かい前菜、香り高いハーブを効かせたメイン——
どれも、彼女の素朴な感性と誠実さが滲んでいた。

「グレッグさん、少し見ていただけますか？」
クラリッサは恐る恐るノートを差し出した。
グレッグはそれを受け取り、静かに目を通した。

「……いいじゃないか。君らしい優しさが出ているよ」
その言葉に、クラリッサはほっとしたように微笑んだ。

試作は、厨房の空気を少しだけ特別なものに変えた。
グレッグは、彼女のアイデアにアドバイスを加えながら、火加減や盛り付けの工夫を教えた。
クラリッサは、メモを取りながら、何度も頷いた。

「料理って、誰かの記憶に残るものなんですね」
「そうだよ。味は、言葉よりも長く残ることがある」

試作を終えた頃、厨房の隅には、完成した一皿が静かに置かれていた。
それは、クラリッサが初めて自分の手で生み出した料理だった。

「試食して頂けますか？」
グレッグは一口食べて、静かに目を閉じた。
「……優しい味だね。そして君の人柄がそのまま出てるよ」

クラリッサは、少しだけ涙ぐんでいた。
「ありがとうございます。私、もっと頑張ります」

その日、厨房には火の音だけでなく、未来の気配が漂っていた。
それは、味に宿る想いが、誰かの心に届いた瞬間だった。

つづく