双子の王子と悪役令嬢な私。そしてヒロインは男の子。

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　パトリシアが寮に戻ると、エリザベスが部屋の前で待っていた。
「…王家の馬車で戻って来たの？」
　エリザベスは無表情で言う。
「エリザベス様」
　どうしよう。アレンは明日エリザベス様と話すと言っていたけど…
「アラン殿下、目が覚めたのね」
「え？ええ…」
　アランは目覚めてから、すぐに制服に着替えて学園に来たので、王宮でレスターと話してからは医療棟に戻り、診察を受けていた。十日以上寝たままだったので医療棟に戻ったアランはグッタリと疲れていたらしい。
「これ、貴女から殿下に返しておいてくださる？」
　エリザベスは腕に掛けていた制服の上着をパトリシアの方へ差し出した。
「あ、はい」
　パトリシアが上着を受け取ると、エリザベスは上着を指で示して
「その裏のオーキッドの刺繍はパトリシア様が？」
「あ、はい」
　内ポケットの裏の刺繍は、オーキッドの花を図案化してパトリシアが刺した物。制服から私服までアランの上着の多くに同じ刺繍を施してある。
「アレン殿下の上着にはロータスの花の刺繍があるわ。あれも？」
「はい」
　アレンに頼まれてアレンの制服にも刺繍を施した。さすがに私服には刺してはいないが。
「この花には何か意味があるの？」
「両殿下からアラン殿下にはオーキッド、アレン殿下にはロータスをと頼まれて刺したので良くわからないんです」
「そう…」
「はい」
「……」
　暫く黙った後、エリザベスは俯いて言う。
「…アレン殿下はロード・フェアリから貴女を…助けに行かれたんでしょう？」
「…はい」
「そう。良かったわね」
　顔を上げたエリザベスは無表情で言う。
「では、よろしくね」
　エリザベスは無表情のまま、自分の部屋の方へ足を向ける。
「……」
　パトリシアが何も言えないでいると、エリザベスは振り向かずに部屋に入って行った。

－－－－－

「アランは今日はまだ体力が回復していない上に昨日無理をしているから休みだ。それに事情聴取も始まるし」
「そう…」
　朝、正門で王宮から来る馬車を出迎えたパトリシアは、アランの上着を御者に預けてアレンと並んで歩く。
「あの上着…エリザベスから預かったのか？」
「うん。昨日寮で…」
「エリザベスは何か言っていたか？」
「…アレンが私を助けに行ったんでしょ？って。それで、良かったわねって言われたの」
「そうか」

　校舎に近付くがまだ朝早いので生徒の姿はない。
　それでも適度な距離を保って歩いていると、校舎の入り口にライネルが立っていた。
「ライネルさん」
　パトリシアが言うと、ライネルはペコリと頭を下げた。
「おはようございます。あの…アレン殿下？ですよね？」
「ああ…尻尾がないから」
　アレンは頷く。
「尻尾」
　ライネルが言うとパトリシアはクスッと笑う。

「あの、アレン殿下！俺も警察で言うつもりなんですが、アラン殿下は本当にあの薬草がシミヒプノだとご存知なかったんです！それだけはパトリシア様とアレン殿下には信じて頂きたくて…」
　ライネルが思い切った様に言うと、アレンは大きく頷いた。
「ああ。きっとそうだと思ってはいたが、ライネル・コーンウェルからそれを聞けて安心したよ」
「…良かった」
　安心した様に息を吐くライネル。
「今日から俺も聴取で…その前にどうしても言っておかなくてはと…アラン殿下はもしかすると『自分は知らなかった』とは仰らないかもしれないと思って…」
「ああ…アランは言わないかもな」
「そうね」
　アレンとパトリシアは顔を見合わせて頷く。

「ライネル、…大丈夫なのか？」
　アレンがそう言うとパトリシアも頷く。
「はい。自分のせいでものすごく大切な者を失って…大切だった事にも気付かず蔑ろにしていたので…後悔の念は生涯失くなる事はないでしょうが…」
　ライネルは俯く。
「…今はまだわからないんですけど、ありのままを話して、罪を償う事ができたなら…何か…ビビアンのために俺ができる事を探そうと思っています」
「そうか…」
　顔を上げたライネルは少し言いにくそうにアレンを見た。
「アレン殿下、ロードは…」
「今は王城の留置室だ」
「そうですか…」
「ライネルは…ロードを好きなのか？」
　ライネルはその言葉に目を見開くと、少し笑う。
「そうですね…好き…だったような気がします。今でも好きなような、違うような…自分の事ですがよくわかりません」
「…そうか」

「殿下はロードに会われますか？」
　ライネルの問いにアレンは眉を顰めながら言う。
「…聞きたい事はある」
「もし、会われたなら伝えて頂きたいのですが…」
「うん？」
「ライネルが『俺が恨んでるのは俺だけだ』と言っていた、と」