ブライダル・ラプソディー

75

　　　　　　　　　　◇

　翌朝、苦しそうにもがく相川の声で目が覚めた。

「本城さんっ、起きてください、ちょっとっ」
「んん……何」
「何じゃないですよっ、放してください、本城さん！」
「ん？　……ああ、お前、そんなとこで何してんだ」

　ふと腕の中を見ると、相川が顔を真っ赤にして暴れていた。

「はぁっ？　こっちのセリフですよっ、もうっ」

　ごそごそと腕の中から抜け出した相川が、慌てたように薫から距離を取る。その、股間に目がいった。何故か、臨戦態勢になっている。

「お前……たまってんのか。シャワー使っていいぞ」
「！！　□%●△＄￥※！！」

　相川は何か叫びながら、バスルームに駆け込んだ。

「……朝から騒々しい奴だな」

　薫が大きく伸びをすると、枕元のスマートフォンが着信を知らせた。見ると、姉からだ。

「はい、もしもし」
『ああ、薫？　もう、昨日何回も掛けたのに、何で出ないのよ』
「昨日は仕事だったんだよ。何？」
『何、じゃないでしょ！　あんたが昨日変なこと言うから、心配してるんじゃない』
「変なこと？」
『そうよ、弟は元気か、なんて……あんたに弟なんか、いないじゃない！』
「ああ……うん。ごめん」

　そうだ、弟なんて、いない。姉と２人姉弟だ。

『お母さん、もう心配しちゃって。今朝なんて福美さんにお百度踏みに行こうとするの、必死で止めたんだからね！』

　福美神社は、昔から本城家がお世話になっている近所の神社だ。子供たちの受験など事あるごとにお百度参りをしてきた母は、近年足腰が弱ってきている。

「ああ、ごめんって。あれは、その……ソラのこと、聞いたんだよ」
『え？　ソラって、あんた……思い出したの？　ソラのこと』
「うん……昨日夢を見て、それでちょっとごっちゃになっちゃって……子供の頃、ずっと一緒だったなって」

　電話の向こうで、姉の小さなため息が聞こえた。

『そうよ。あんた、ずっと一緒に兄弟みたいに育ったんだから。でも、どっちかって言うと弟はあんたの方よ、あんたが生まれる前からソラはうちにいたんだから』
「うん」
『あんた、やっぱり今年は帰って来なさい。ソラのこと思い出したんなら、見せたいものもあるから』
「うん……帰るよ」