ブライダル・ラプソディー

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「優しい新婦さんですね。いい人だ」
「そうだな。大野も感激して、泣いてたよ」
「え？　新婦の前で、泣いたんですか？」
「ああ。──お前と似てるかもな」
「なっ、似てませんよっ」

　奈津はかっとして、成瀬を小突いた。
　確かにこの仕事に就いた当初は、キャンドルサービスや花束贈呈など事あるごとに感動して泣いてしまい、それは成瀬にも知られてしまっている。

　奈津は、涙もろかった。これでも随分、ましになったのだ。

「似てませんからね！」

　似ていると言われて憤慨するのも大野に対して失礼な気がするが、ここは言っておきたい。

「はいはい。すみませんでしたね」

　成瀬はくすくす笑いながら、尚も腕を小突く奈津を肩ごと抱き寄せ、頭にちゅっと唇を押し当てた。抱き寄せたままくすくすと笑う成瀬に、心臓がドキドキと早鐘を打ち始める。

「……やめてください、誰かに見られたら……」
「誰もいないよ。別に見られてもいい」
「だめですって」

　２人の関係をオープンにして構わないと言った成瀬を止めたのは、奈津だった。

　後ろめたいことをしているとは思わないが、やはり周囲の目というものがある。好意的に見てくれる人もいるだろうけど、否定的に捉える人だっているだろう。

　成瀬はここの責任者だ。多くのスタッフを束ねていかなければならないし、信頼を失う訳にはいかない。自分と違って、色んなしがらみもあるだろう。

「ほら、離れてください……あ」

　身じろいだ奈津の視界に、遠くからこちらを注視している人物の姿が映った。

「何？　どうした？」
「今、通用口にいた男の人が、こっち見てたんですけど……」

　奈津は一瞬、目が合った気がした。
　黒いロングコートを着た、すらりと背の高い男性で、遠目でその表情までは分からない筈なのだが……何故か、怒っているような気がしたのだ。

　成瀬が振り返った時には、その男性はもう通用口から中へと消えたあとだった。

「業者の搬入か何かだろ。それより、イタリアンでいいか？　行ってみたい店があるんだ」
「あ、はい。……楽しみ」

　搬入業者には見えなかったが……考えても仕方がないかと思い直し、成瀬と過ごすひとときを楽しむことにしたのだった。