幽霊屋敷の掃除婦

エピローグ

　私を、呼ぶ声がする。誰だろう。
　多分……いつも不機嫌で、素直じゃなくて、一言多いひと。
　……どうしてそう思ったのかは、わからない。
　白い天井、白いベッド。腕には点滴の針。……病院？　どうして。

「白石さん、良かった。気が付いた？」

　聞き覚えのある声に目を開けると、中年くらいの女性がこちらを覗き込んでいた。
　職場の……上司。そうだ、私仕事していて。いつものように出勤して、新規のお客様の家に向かって……そこから、記憶がない。

「私……、仕事……！」

　飛び起きかけて、それを所長にやんわりと止められる。

「大丈夫。あなたが訪問するはずだった場所、更地だったわ。電話番号も使われていなかった。きっとイタズラよ。あなたが心配することは何もないから、今は休んで」

　ベッドに体を戻すと、携帯が震える音がした。

「あなたの家族に連絡しておいたから、きっと折り返しね。迎えにきてもらうように話しておくからこのまま休んでいて。今ナースコールもしたから」

　そう言って上司が病室を出て行く。
　住所が更地？　私、インターホンを押して、門をくぐった……気がするんだけど。
　よく思い出せない。
　頭にもやがかかったようにボンヤリしてる。所長が戻ってきたら……迷惑かけたこと謝らなければ。お礼も言わないと。だけど今は、もう少し休んでもいいかな。体が酷くだるい。私、どれくらい気を失っていたんだろうか。すごく……すごく長い間だった気がする。
　寝返りを打つと、指に何か嵌っていることに気づいた。天井に左手を翳してみる。

「指輪……？」

　こんな指輪知らない。持っていない。それに仕事中にアクセサリーなんてしない。
　なのに、どうして。
　病室の扉が開く音がして、看護師さんが入ってくる。

「白石さん、どこか辛いんですか？」
「……いえ、大丈夫です……」

　そんなことを聞かれたのは、私が泣いていたからだろう。何故か涙が止まらない。
　でも、辛いから泣いたわけじゃない。
　大丈夫。




　きっと、また会える。