母の恋愛掌編・短編集

ガラスノカケラ

エピローグ

　そして、高校に通い始めて一ヶ月。Ｆ駅で帰りのバスを待ってたら、雨が降ってきた。
（参っちゃったなぁ）
私はちょっと空を見上げて、ため息を着く。最寄のバス停から家に走って帰るにしても、この調子だと雨は本降りになっているだろうから、濡れるのは避けられない。
　さてどうしたもんかと考えていたら、後ろから肩を叩かれて、私は思わず振り向いた。
「もーちゃん、ミーコ。あれ？　二人ともこっちじゃないよね？」
そこには懐かしい二人が立っていて、それぞれ新しい制服を着ながらニコニコしている。
「それはこっちの台詞。アンタ、なんでオーテンの制服なんか着てるわけ？　似合ってるけどさ」
　もーちゃんが、相変わらずの調子で話しかけてきてくれた。
「コーコちゃん、ほら、こっち来て」
　それに答えかけた私の腕を、ミーコが取って近くのドーナツショップへ引っ張っていく。
「…コーコちゃん、私に遠慮したでしょ？　コーコちゃんが生山、落ちたって聞いて、びっくりしたんだよ、私ら、ねえ？」
席に着いてドーナツとドリンクのセットに手をつけながら、ミーコはもーちゃんにもフリながら、いたずらっぽく私を見た。
「オーテンだったら親にも文句言われないシンガッコーとやらだし？　金田とやらにも会わなくて済むし？」
　文句を言い掛けた私を遮って、もーちゃんもニヤニヤしながら言う。まさにそうなのだ。図星だから、私も思わず言葉に詰まってしまう。
「そうはトンヤがダイコンオロシってヤツよ、ほれ」
そこでもーちゃんが、私の後ろの店の扉のほうを指差すもんだから、つられてついそっちを見たら、
「…金田じゃん」
照れくさそうに笑って、公立高校の制服を着た金田が立っている。
「生山に受かったのはいいけど、小テストでアカテンばっかとって、親御さんが嘆いてるんだって。助けてやんなよ、コーコ」
「こればっかりは、私も無理だもん」
　言いながら、もーちゃんとミーコは、「お先に」なんて自分の分のトレイだけを持って、とっとと席を立っていった。
「…お前、ずりぃ」
　二人に「頑張ンな」「負けないで」なんてすれ違いながら言われて、顔を赤くしながら、それでも私の席の前に座った金田は文句を言う。
「入試問題に白紙で出した女子生徒がいるって、今でも語り草だぜ？　浜田や後藤が連絡とってくれなきゃ、
ずっとこのまんまだった」
「…ごめん」
　金田に対しては私、別に謝らなくても良かったと思うんだけどなー、って思いながら、それでも私が謝ったら、
「…これ」
「あ」
　金田は、ポケットから取り出した何かを、手のひらに乗せて私に見せた。
「…もしも」
「うん」
　そこで、すっと真面目な顔をして、金田は私をじっと見る。
「もしも…これから、俺と、彼女として付き合ってくれる気があるなら、これ、受け取らないでいてくれ」
（もう、あれから一年経つんだ）
その手のひらに乗っていたのは、あの修学旅行の時、金田が持っていった透明なシーグラス。
　私はそれに両手を伸ばして、金田のその手をそっと閉じさせる。それが私からの金田への返事。

　傘を持ってきていた金田に家の前まで送ってきてもらって、何気なくポストを見たら、
（あれ？）
そこには珍しく、宛名が私になっている封筒が入っていた。少し多めの切手が貼られているそれを、部屋へ持っていって開けながら、
（懐かしいな）
私は思わず微笑む。中に入っていたのは、彼なりに気を遣ったんだろう、
（『これ、返す。追伸…お前にあの時言われてやっと気付いたけど』）
青くて小さなメモ用紙と、他に何か小さなもの。
（今頃遅いって…もう）
その続きを読んで、私はその封筒へ改めてセロテープで封をしながら、切なさと一緒にほろ苦く笑った。
　鍵のかかる机の引き出し。その奥に仕舞い込んだのは、『お前が好きだった』と書かれた小さなメモ用紙と群青色のガラスのかけら。



ＦＩＮ