はじまり

はじまり４７

～証～ 


「本来であれば、私などよりよほど王の器であると思っています」 

この国の、時期国王であるキールが、一介の靴屋の主人に 
まるで臣下のような礼を取ります。

金の鳥から白い鳥に変わる時、この国は動乱のさなかにありました。 
以前まで、二つの種族はお互いに協力して国を治めていましたが、 
時代の変わり目に大きな変化が訪れました。 

その時期をなんとか乗り越えたものの、国は疲弊し、 
王宮内も混乱していたとの簡単な記述がみつかっています。 
その際、王族の存続も危ぶまれ、このままでは国の 
崩壊もあるのではないかという不穏な噂で満ち溢れていました。 

その時の国王が、いつものように町に視察に訪れた際に、 
ひとつの時計を市井にいる一族の頭領に手渡したそうです。 

『預かってくれ』 

この言葉の裏には、王族が倒れ、国に危機が訪れた折には、 
市井に潜むもうひとつの一族に国を治めるための権限を託すというものでした。 

王は、傾く国をなんとか立て直しましたが、 
時計を預けたまま亡くなってしまったのでした。 
時計を預けたことは、王様しか知りません。 

そのまま、時は移り、時計の存在と一緒に、 
もうひとつの一族の存在も忘れ去られてしまったのでした。 

「何度も探したのですがね」 

キールの言葉にシキが思慮深くうなづきます。 

「我々の役割は、王に危機があった時のみ動くこととされています」 

平和なこの国では、我々の存在は百害あって一利なし。 
いらぬ争いの火種になるくらいなら、見つからない方がいいと 
考えていたのだと語ります。 

「けれども、彼女に見つかってしまいました」 

穏やかに笑んで、クローディアをみつめます。 
クローディアは頬を染めて、うつむきました。 



つづく